翌日早上，巴克达国际机场。
一架卡达航空的空客a320在跑道上滑行后缓缓停靠在远离主航站楼的货运区。
舱门打开，五名穿著平民服装的男人依次走下舷梯。
他们看起来像普通的商务旅客或非政府组织工作人员，休閒裤、polo衫、轻便外套，携带的也是普通的登机箱和旅行包。
但仔细观察，会发现一些不协调的细节。
这几个人的体格过於健壮，肩膀和手臂的肌肉將衣服撑得紧绷；步伐有一种军人特有的节奏感和警惕性；眼睛不断扫视周围环境，评估每一个出口、每一处掩体、每一个潜在威胁。
为首的是个四十岁左右的白人男性，剃著光头的脑袋在机场灯光下微微反光，体格魁梧得像一尊移动的堡垒。
他自称“约翰卡特”，护照显示他是加拿大籍的“矿业安全顾问”。
实际上，他是前美国陆军三角洲部队突击队员，真名莱恩，有个更广为人知的绰號一“刀疤”。这个绰號来源於他左眉上方那道十厘米长的狰狞疤痕，那是在坎大哈一次夜间突袭中，被手榴弹破片留下的永久纪念。
“霜鸦”小组的另外四名成员分別是：
大卫科瓦奇，前海军特种作战研究大队（海豹六队）狙击手，负责远程监视和精准打击。詹姆斯“吉姆”霍尔特，前三角洲部队爆破专家和通讯官。
麦可陈，前陆军第75游骑兵团侦察兵，擅长渗透和近距离战斗。
罗伯特“鲍勃”米勒，前空军战斗控制员，负责空地协调和战场医疗。
五人在机场海关快速通关，他们的护照毫无问题，签证也完全合法。
实际上，这些文件都是由沃克提供的，每本护照都有真实的出入境记录和信用歷史，足以通过大多数国家的边境检查。
走出航站楼，一辆灰色的丰田陆地巡洋舰已经在路边等候。
司机点头示意他们上车。
车辆驶离机场，匯入巴克达混乱的车流中。
“检查装备。”
“刀疤”转身从后备箱处將五个箱子取过来，分发给每一个人。
五人打开各自的箱子。
里面装著拆解后的各种武器部件：西格绍尔p226手枪、麦克米兰tac-50狙击步枪的枪管和枪机、mp7a1衝锋鎗的摺叠枪托、各种光学瞄准镜和消音器。
“沃克说目標住在绿区，但经常往返於巴克达和摩苏尔之间。”吉姆霍尔特一边检查通讯设备一边说：“他建议我们在路上动手，而不是在绿区，那里的安保太严密，而且很难脱身。”
“我们需要先进行详细的侦察。”大卫科瓦奇说：“路线、时间表、安保配置、逃生通道。標准程序。”
“刀疤”点头：“沃克到时候会提供情报。我们今晚和他在安全屋见面。”
丰田车穿过巴克达破败的街道，驶向城市西郊。
这里曾经是富人区，现在大部分建筑都已废弃或被不同武装派別占据。
司机在一栋三层別墅前停下，別墅周围是高墙，墙上装著带刺铁丝网和监控摄像头。
大门缓缓打开，车辆驶入院內。
安全屋內部装修简陋但功能齐全：发电机、储水罐、卫星通讯设备、武器库，甚至还有一个小型手术冰箱里塞满了冷冻食品和瓶装水，足够五个人生活两周。
“各自检查房间，设置警戒。”“刀疤”命令道：“科瓦奇，你负责屋顶观察哨。陈，检查外围防御。米勒，测试通讯设备。霍尔特，和我一起规划可能的行动方案。”
五人像精密机器一样开始运转。
每个人都是经验丰富的老兵，知道该做什么，如何配合。
这就是顶级特种部队退役人员的价值。
他们不需要磨合，只需要任务细节。
三小时后，夜幕降临，沃克来到了安全屋。
他换下了军装，穿著平民的卡其裤和衬衫。
“刀疤，感谢你们这么快赶到。”沃克和“刀疤”握手，但动作有些急促：“情况很紧急。”“先说目標。”
“刀疤”直奔主题。
他站著时比沃克高出半个头，宽阔的肩膀几乎把灯光都挡住了。
“宋和平，私人军事承包商。这是他的详细资料。”
沃克打开一个平板电脑，调出档案，然后把他推到“刀疤”面漆那。
“他和中情局合作？”
看了一会儿资料，“刀疤”的疤痕在眉头上方微微抽动。
“深度合作。”沃克的声音里充满怨恨：“前段时间，他炮击摩苏尔美军联合行动小组基地，后来西蒙居然帮忙他牵线与白宫达成协议，还拿到了特別许可协议，允许他接收美军剩余装备。我负责移交，但这混蛋居然截了我的一批货，还威胁要曝光。”
“所以这是一次报復行动。”吉姆霍尔特说，语气里没有任何评判，只是確认事实。
“这是清除威胁。”沃克纠正道：“宋和平在伊利哥背景身后，只能“意外』死亡。”
“刀疤”面无表情说道：“任务细节。”
沃克调出一张地图：“宋和平两天后要离开巴克达返回摩苏尔。他的路线是固定的，从巴克达离开后，经7號公路向北行驶约三百七十公里到达摩苏尔。全程需要五到六小时，取决於检查站和路况。”他放大地图，指向巴克达以北约五十公里处的一段路：“这里是最佳伏击点。公路穿过一片丘陵地带，两侧有足够的植被和岩石提供掩护，而且前后二十公里內没有城镇，最近的伊利哥军方检查站在三十公里外。他通常有两到三辆车的护卫车队，人员六到八人，装备轻型武器。”
“安保细节？”大卫科瓦奇问，他已经开始从狙击手的角度评估地形。
“基本都是防弹suv，车顶有机枪。中间是宋和平乘坐的装甲suv，防弹级別至少b7。后卫车另一辆武装皮卡。”沃克说：“车队保持高速，车距五十到一百米。宋和平通常坐在第二辆车后排右侧。”“刀疤”沉思片刻，粗壮的手指在地图上划过：“我们需要分两组。科瓦奇，你在高点建立狙击阵地，负责瘫痪前导车和后卫车。霍尔特，你在路上布置爆炸装置，迫使车队停下。陈和米勒，你们和我负责近距离突击，清除保鏢，確认目標死亡。”
他看向沃克，眼神像两把冰锥：“撤离计划？”
“完成任务后，向北进入山区，那里有准备好的藏身处。四十八小时后，一架私人直升机飞机会在指定坐標接你们，把你们送到边境，然后进入土鸡国。”沃克说：“每人五十万美元，一半已存入瑞士帐户，另一半完成后支付。”
“武器和设备呢？”吉姆霍尔特问。
“地下室里有一切你们需要的。”沃克走向楼梯：“跟我来。”
地下武器库让即使是这些老兵也微微动容。
墙上掛著各种步枪、衝锋鎗、手枪，桌上整齐摆放著塑胶炸药、雷管、绊线、遥控引爆装置。角落里还有三具rpg-7火箭筒和十几枚火箭弹，以及四套防弹衣和头盔。
“毒刺？”“刀疤”注意到一个长条箱子。
“以防他有空中支援。”沃克说：“虽然可能性不大，但宋和平和寇尔德人以及伊利哥政府军都有很深的联繫，他们可能有直升机在空中护航。”
大卫科瓦奇已经走向狙击步枪区。
他挑选了一支麦克米兰tac-50，配上施密特-本德5-2556瞄准镜和消音器。“.50口径，有效射程一千八百米。”他轻声说，“前导车和后卫车的引擎盖，两发就能让它们瘫痪。”吉姆霍尔特检查著c4塑胶炸药和m18a1“阔剑”反步兵地雷。
“在道路两侧布置定向地雷，车队进入杀伤区后引爆。然后用rpg解决装甲车。”
“刀疤”测试了一支hk416步枪，装上消音器和全息瞄准镜，动作熟练得像在摆弄自己的手指。“我们需要现场侦察，確认伏击点的具体位置和撤离路线。”
“明天我带你们去。”沃克说：“用民用车辆，偽装成建筑评估小组。”
“后果评估呢？”罗伯特米勒问，这是战斗控制员的专业，要考虑行动的后效。
沃克的表情变得严肃：“宋和平死了，他在伊利哥的生意会暂时混乱，但很快会有其他人接管。中情局可能会调查，但不会深究，西蒙估计巴不得他消失。伊利哥政府会抗议，但没有实质行动。关键是，那些可能被曝光的秘密，会隨著宋和平一起消失。”
他环视五人：“有问题吗？”
“刀疤”摇头，光头在灯光下划出一道冷硬的弧线：“標准程序。侦察、规划、执行、撤离。七十二小时內完成。”
沃克满意地点头：“那就开始准备。记住，这件事从未发生过。你们从未见过我，我也从未见过你们。任务完成后，你们会拿到钱，然后消失，等待我下一次命令。”
“明白。”“刀疤”说。
沃克离开后，“霜鸦”小组开始详细规划。吉姆霍尔特在桌上铺开大比例地形图，標註可能的伏击点、狙击阵地、爆破位置、突击路线和撤离通道。
大卫科瓦奇计算著射程、风向修正和子弹弹道。
麦可陈检查著所有武器的状况，罗伯特米勒测试卫星通讯设备和医疗包。
“刀疤”站在窗前，望著巴克达的夜空。
城市电力供应不稳定，大部分地区一片漆黑，只有零星灯光。
这已经不是他第一次执行这类任务。
退役后，他在伊利哥、西利亚、阿富汗、鸟克兰执行过十七次“黑色行动”。
目標有恐怖分子头目、敌对武装指挥官、不合作的政客、还有像宋和平这样的“麻烦製造者”。这次有些不同。沃克太急切，太情绪化，这不是职业军人该有的状態。
而且目標与中情局有深度联繫，这意味著任务的真实背景可能比表面复杂得多。
“刀疤”摇摇头，驱散这些疑虑。
任务就是任务，分析情报不是他的工作。他的工作是完成目標，然后撤离。
乾净利落，不留痕跡。
他走向武器库，开始组装自己的装备。
就在“霜鸦”小组开始规划刺杀行动的同时，巴克达另一处安全屋內，另一支小组也在行动。这支小组代號“哨兵”，是中情局在伊利哥境內的三支秘密行动小组之一，直接听命局长西蒙。与“霜鸦”这样的僱佣兵不同，“哨兵”小组由现役中情局特別行动科官员和军方特种部队借调人员组成，拥有更高的权限和更先进的装备。
组长代號“灰鹰”，真名埃文米切尔，四十五岁，前陆军情报支援活动特工，在中东地区工作了十二年。
他的小组成员包括通讯专家、监视专家、情报分析师和突击队员，总共七人。
此刻，他们安全屋的战术屏幕上，正显示著“霜鸦”小组安全屋周围的实时卫星画面。
“目標已进入安全屋三小时十七分钟。”通讯专家报告：“期间有一名访客，男性，年龄四十至五十岁，乘坐无牌照丰田轿车。在屋內停留一小时四十二分钟，现已离开。”
“能確认访客身份吗？”埃文问。
“面部识別匹配度67%，可能是美军驻伊装备移交办公室的沃克少校。”分析师调出资料库中的照片进行比对：“但需要更清晰的图像確认。”
“沃克少校。”
埃文重复这个名字，若有所思。
“监听情况？”
“建筑物有基本的信號屏蔽，但我们的无人机能够捕捉到部分振动信號。”
通讯专家调出一段声谱图。
“通过玻璃振动分析，可以还原部分对话片段。关键词包括：“路线』、“伏击』、“宋和平』、“两天后』、撤离』。”
埃文的脸色沉了下来。
果然，沃克在策划针对宋和平的刺杀行动。
愚蠢，鲁莽，而且可能引发灾难性后果。
“需要向总部报告吗？”副组长问。
“每小时简报时间还有二十二分钟。”埃文看了看表：“收集更多证据。我要知道他们的具体计划：时间、地点、方法、人员配置、武器清单。”
“无人机已经扫描了建筑物结构，地下层有大型空间，热信號显示有多人活动，可能是武器库。”监视专家说：“而且屋顶有观察哨，专业布置，有狙击手装备。”
专业团队，专业装备，明確目標。
埃文在心里评估威胁等级：高。非常之高。
他走到加密通讯设备前，准备向西蒙匯报。但在此之前，他需要更多信息，需要確认“霜鸦”小组的具体行动计划，以及沃克参与的程度。
“继续“夜鶯』协议。”埃文命令道：“搜集更多的信息。”
“夜鶯”协议是中情局最先进的监视技术之一，利用雷射麦克风从窗户玻璃的微弱振动中还原室內对话。
虽然不如直接窃听清晰，但在目標有反监听措施的情况下，这是最有效的远程监听手段。
“协议已启动。”
技术员调整著参数。
“正在校准……获得音频信號，质量一般，但有可辨识语音。”
扬声器里传出断断续续的对话片段：
“……公路……丘陵……最佳位置.……”
“……狙击阵地……高点……”
“……爆炸装置……迫使停车………”
“……装甲在……rpg..….….”
“……撤离……山区……飞机接应……”
埃文一边听，一边在地图上標记。
从零碎的对话中可以拚凑出大致计划。
两天后，在巴克达以北的某段公路上伏击宋和平的车队，使用狙击、爆破和近距离突击的组合战术，完成任务后向北撤离，由飞机接应离开伊利哥。
专业、致命、典型的特种部队作战模式。
“记录所有音频，分析完整计划。”埃文说：“我需要知道確切的时间、坐標、人员分配、武器配置。一切。”
“正在处理。”技术员回答：“语音识別软体正在分离不同说话者，建立声纹档案。预计三十分钟內能提取主要信息。”
埃文点头，走到窗边，静静看著外面的液晶。
“哨兵”小组的任务是监视“霜鸦”小组，阻止他们成功刺杀宋和平，但又不能暴露中情局的介入，不能留下任何官方痕跡。
这几乎是无法完成的任务。
但埃文米切尔从不质疑命令。
在中情局二十三年，他学会了只执行，不提问。
特別是行动由局长西蒙直接下令，可见等级很高。
加密通讯设备的指示灯开始闪烁，每小时简报时间到了。
埃文戴上耳机，输入加密代码，等待连接。
“这里是“灰鹰』。”他说。
“这里是“守夜人』。”西蒙的声音从华盛顿传来，通过卫星链路，依然清晰稳定：“匯报情况。”““霜鸦』小组已確认抵达巴克达，目前位於西郊的安全屋。小组五人，均为前特种部队人员，专业配置。已確认沃克少校与其会面，停留约一小时四十分钟。通过信號情报和振动分析，確认该小组正在策划针对宋和平的刺杀行动，时间预计为两天后，地点在巴克达以北的7號公路某处。”
埃文停顿了一下，让西蒙消化一下刚才的信息，然后继续：“具体计划仍在分析中，但初步判断包括远程狙击、道路爆破和近距离突击的组合战术。目標明確：击杀宋和平及其护卫，然后向北撤离，由空中运输离开伊利哥。”
电话那头沉默了几秒。
“威胁评估？”西蒙问。
“高。小组专业水平极高，装备精良，计划周密。”埃文如实报告。
“沃克的参与程度？”
“確认亲自到场，提供情报和资源。推测是任务发起者和资金提供者。”
西蒙又沉默了。
埃文能想像他在权衡。
“你的建议呢？”西蒙最终说。
埃文早已思考过这个问题：“我们可以让“霜鸦』小组继续规划，但在执行阶段介入。最佳介入点是在他们离开安全屋前往伏击点的路上，以伊利哥安全部队的名义拦截检查，发现武器，逮捕他们。这样既阻止了刺杀，又不会暴露我们的存在。”
“可以。”西蒙同意了：“但我要更具体的方案。时间、地点、人员、撤离计划。另外，我需要你准备备用方案，如果“霜鸦』小组逃脱了拦截，或者在拦截前就展开了行动。”
“明白。”埃文说：“我们正在分析他们的完整计划，预计一小时內获得详细信息。届时可以制定精確的拦截方案。”
“保持联络。任何变化立即报告。”西蒙说：“记住，这件事的优先级是最高的。宋和平不能死。明白吗？”
“明白，长官。”
通讯结束。
埃文摘下耳机，回到战术屏幕前。
地图上已经標记出多个可能的伏击点，分析师正在根据地形、距离、撤离路线等因素进行概率计算。“这是最可能的三个地点。”分析师指著屏幕：“7號公路47至53公里段，丘陵地形，植被覆盖，前后无城镇，最近的检查站在三十公里外。如果是我，也会选这里。”
埃文仔细查看地形图。確实，这段路是完美的伏击点。
公路蜿蜒穿过丘陵，两侧有足够的高点布置狙击手，道路本身狭窄，適合设置路障或爆炸装置。而且距离巴克达足够远，枪声和爆炸不会立即引起大规模反应；距离摩苏尔也足够远，增援需要时间。“我们需要在这三个地点都布置监视。”埃文说：“但资源有限，必须精確判断他们会选哪个。”“正在分析他们的对话录音。”技术员说：“有几个关键词：“第三个弯道』、“东侧高地』、“废弃瞭望塔』。结合地图，可能是这个位置”
他放大其中一个区域，显示一段特別弯曲的道路，东侧有一个小山坡，山坡上確实有一个半倒塌的建筑，看起来像是旧政权的边防哨所。
“这里。”埃文指著那个点：“重点监视这个区域。调一架无人机过去，建立二十四小时监视。同时，准备拦截方案。我们在他们从安全屋到这个地点的路上设伏，距离巴克达约二十公里处，这里有一个废弃的加油站，適合设置检查站。”
“人员配置？”
“我们七人，加上可以从巴格达站调来的四名外勤，总共十一人。足够拦截五人的小组，即使他们抵抗。”埃文计算著：“需要两辆民用车辆偽装成伊利哥內政部的反恐部队车辆。”
“时间点？”
“他们很可能会在行动前一天进行现场侦察，行动当天提前三到四小时进入伏击位置。”埃文说：“我们可以在他们前往侦察或前往伏击点的路上拦截。最佳时间是行动前二十四小时，那时他们携带武器但还没有高度戒备。”
小组开始详细规划拦截行动。与此同时，技术员完成了对“霜鸦”小组对话的深度分析，提取出了几乎完整的行动计划。
埃文將完整计划加密发送给西蒙。
十分钟后，回復到达一
“批准拦截方案。行动时间：明天下午15:00，在7號公路23公里处废弃加油站设伏拦截。確保活捉至少一名成员，用於后续审讯。”
“明白。”埃文回復。
他转向小组：“准备行动。明天中午12:00出发，13:30前到达设伏位置，15:00预计目標经过。优先射杀。”
一架卡达航空的空客a320在跑道上滑行后缓缓停靠在远离主航站楼的货运区。
舱门打开，五名穿著平民服装的男人依次走下舷梯。
他们看起来像普通的商务旅客或非政府组织工作人员，休閒裤、polo衫、轻便外套，携带的也是普通的登机箱和旅行包。
但仔细观察，会发现一些不协调的细节。
这几个人的体格过於健壮，肩膀和手臂的肌肉將衣服撑得紧绷；步伐有一种军人特有的节奏感和警惕性；眼睛不断扫视周围环境，评估每一个出口、每一处掩体、每一个潜在威胁。
为首的是个四十岁左右的白人男性，剃著光头的脑袋在机场灯光下微微反光，体格魁梧得像一尊移动的堡垒。
他自称“约翰卡特”，护照显示他是加拿大籍的“矿业安全顾问”。
实际上，他是前美国陆军三角洲部队突击队员，真名莱恩，有个更广为人知的绰號一“刀疤”。这个绰號来源於他左眉上方那道十厘米长的狰狞疤痕，那是在坎大哈一次夜间突袭中，被手榴弹破片留下的永久纪念。
“霜鸦”小组的另外四名成员分別是：
大卫科瓦奇，前海军特种作战研究大队（海豹六队）狙击手，负责远程监视和精准打击。詹姆斯“吉姆”霍尔特，前三角洲部队爆破专家和通讯官。
麦可陈，前陆军第75游骑兵团侦察兵，擅长渗透和近距离战斗。
罗伯特“鲍勃”米勒，前空军战斗控制员，负责空地协调和战场医疗。
五人在机场海关快速通关，他们的护照毫无问题，签证也完全合法。
实际上，这些文件都是由沃克提供的，每本护照都有真实的出入境记录和信用歷史，足以通过大多数国家的边境检查。
走出航站楼，一辆灰色的丰田陆地巡洋舰已经在路边等候。
司机点头示意他们上车。
车辆驶离机场，匯入巴克达混乱的车流中。
“检查装备。”
“刀疤”转身从后备箱处將五个箱子取过来，分发给每一个人。
五人打开各自的箱子。
里面装著拆解后的各种武器部件：西格绍尔p226手枪、麦克米兰tac-50狙击步枪的枪管和枪机、mp7a1衝锋鎗的摺叠枪托、各种光学瞄准镜和消音器。
“沃克说目標住在绿区，但经常往返於巴克达和摩苏尔之间。”吉姆霍尔特一边检查通讯设备一边说：“他建议我们在路上动手，而不是在绿区，那里的安保太严密，而且很难脱身。”
“我们需要先进行详细的侦察。”大卫科瓦奇说：“路线、时间表、安保配置、逃生通道。標准程序。”
“刀疤”点头：“沃克到时候会提供情报。我们今晚和他在安全屋见面。”
丰田车穿过巴克达破败的街道，驶向城市西郊。
这里曾经是富人区，现在大部分建筑都已废弃或被不同武装派別占据。
司机在一栋三层別墅前停下，別墅周围是高墙，墙上装著带刺铁丝网和监控摄像头。
大门缓缓打开，车辆驶入院內。
安全屋內部装修简陋但功能齐全：发电机、储水罐、卫星通讯设备、武器库，甚至还有一个小型手术冰箱里塞满了冷冻食品和瓶装水，足够五个人生活两周。
“各自检查房间，设置警戒。”“刀疤”命令道：“科瓦奇，你负责屋顶观察哨。陈，检查外围防御。米勒，测试通讯设备。霍尔特，和我一起规划可能的行动方案。”
五人像精密机器一样开始运转。
每个人都是经验丰富的老兵，知道该做什么，如何配合。
这就是顶级特种部队退役人员的价值。
他们不需要磨合，只需要任务细节。
三小时后，夜幕降临，沃克来到了安全屋。
他换下了军装，穿著平民的卡其裤和衬衫。
“刀疤，感谢你们这么快赶到。”沃克和“刀疤”握手，但动作有些急促：“情况很紧急。”“先说目標。”
“刀疤”直奔主题。
他站著时比沃克高出半个头，宽阔的肩膀几乎把灯光都挡住了。
“宋和平，私人军事承包商。这是他的详细资料。”
沃克打开一个平板电脑，调出档案，然后把他推到“刀疤”面漆那。
“他和中情局合作？”
看了一会儿资料，“刀疤”的疤痕在眉头上方微微抽动。
“深度合作。”沃克的声音里充满怨恨：“前段时间，他炮击摩苏尔美军联合行动小组基地，后来西蒙居然帮忙他牵线与白宫达成协议，还拿到了特別许可协议，允许他接收美军剩余装备。我负责移交，但这混蛋居然截了我的一批货，还威胁要曝光。”
“所以这是一次报復行动。”吉姆霍尔特说，语气里没有任何评判，只是確认事实。
“这是清除威胁。”沃克纠正道：“宋和平在伊利哥背景身后，只能“意外』死亡。”
“刀疤”面无表情说道：“任务细节。”
沃克调出一张地图：“宋和平两天后要离开巴克达返回摩苏尔。他的路线是固定的，从巴克达离开后，经7號公路向北行驶约三百七十公里到达摩苏尔。全程需要五到六小时，取决於检查站和路况。”他放大地图，指向巴克达以北约五十公里处的一段路：“这里是最佳伏击点。公路穿过一片丘陵地带，两侧有足够的植被和岩石提供掩护，而且前后二十公里內没有城镇，最近的伊利哥军方检查站在三十公里外。他通常有两到三辆车的护卫车队，人员六到八人，装备轻型武器。”
“安保细节？”大卫科瓦奇问，他已经开始从狙击手的角度评估地形。
“基本都是防弹suv，车顶有机枪。中间是宋和平乘坐的装甲suv，防弹级別至少b7。后卫车另一辆武装皮卡。”沃克说：“车队保持高速，车距五十到一百米。宋和平通常坐在第二辆车后排右侧。”“刀疤”沉思片刻，粗壮的手指在地图上划过：“我们需要分两组。科瓦奇，你在高点建立狙击阵地，负责瘫痪前导车和后卫车。霍尔特，你在路上布置爆炸装置，迫使车队停下。陈和米勒，你们和我负责近距离突击，清除保鏢，確认目標死亡。”
他看向沃克，眼神像两把冰锥：“撤离计划？”
“完成任务后，向北进入山区，那里有准备好的藏身处。四十八小时后，一架私人直升机飞机会在指定坐標接你们，把你们送到边境，然后进入土鸡国。”沃克说：“每人五十万美元，一半已存入瑞士帐户，另一半完成后支付。”
“武器和设备呢？”吉姆霍尔特问。
“地下室里有一切你们需要的。”沃克走向楼梯：“跟我来。”
地下武器库让即使是这些老兵也微微动容。
墙上掛著各种步枪、衝锋鎗、手枪，桌上整齐摆放著塑胶炸药、雷管、绊线、遥控引爆装置。角落里还有三具rpg-7火箭筒和十几枚火箭弹，以及四套防弹衣和头盔。
“毒刺？”“刀疤”注意到一个长条箱子。
“以防他有空中支援。”沃克说：“虽然可能性不大，但宋和平和寇尔德人以及伊利哥政府军都有很深的联繫，他们可能有直升机在空中护航。”
大卫科瓦奇已经走向狙击步枪区。
他挑选了一支麦克米兰tac-50，配上施密特-本德5-2556瞄准镜和消音器。“.50口径，有效射程一千八百米。”他轻声说，“前导车和后卫车的引擎盖，两发就能让它们瘫痪。”吉姆霍尔特检查著c4塑胶炸药和m18a1“阔剑”反步兵地雷。
“在道路两侧布置定向地雷，车队进入杀伤区后引爆。然后用rpg解决装甲车。”
“刀疤”测试了一支hk416步枪，装上消音器和全息瞄准镜，动作熟练得像在摆弄自己的手指。“我们需要现场侦察，確认伏击点的具体位置和撤离路线。”
“明天我带你们去。”沃克说：“用民用车辆，偽装成建筑评估小组。”
“后果评估呢？”罗伯特米勒问，这是战斗控制员的专业，要考虑行动的后效。
沃克的表情变得严肃：“宋和平死了，他在伊利哥的生意会暂时混乱，但很快会有其他人接管。中情局可能会调查，但不会深究，西蒙估计巴不得他消失。伊利哥政府会抗议，但没有实质行动。关键是，那些可能被曝光的秘密，会隨著宋和平一起消失。”
他环视五人：“有问题吗？”
“刀疤”摇头，光头在灯光下划出一道冷硬的弧线：“標准程序。侦察、规划、执行、撤离。七十二小时內完成。”
沃克满意地点头：“那就开始准备。记住，这件事从未发生过。你们从未见过我，我也从未见过你们。任务完成后，你们会拿到钱，然后消失，等待我下一次命令。”
“明白。”“刀疤”说。
沃克离开后，“霜鸦”小组开始详细规划。吉姆霍尔特在桌上铺开大比例地形图，標註可能的伏击点、狙击阵地、爆破位置、突击路线和撤离通道。
大卫科瓦奇计算著射程、风向修正和子弹弹道。
麦可陈检查著所有武器的状况，罗伯特米勒测试卫星通讯设备和医疗包。
“刀疤”站在窗前，望著巴克达的夜空。
城市电力供应不稳定，大部分地区一片漆黑，只有零星灯光。
这已经不是他第一次执行这类任务。
退役后，他在伊利哥、西利亚、阿富汗、鸟克兰执行过十七次“黑色行动”。
目標有恐怖分子头目、敌对武装指挥官、不合作的政客、还有像宋和平这样的“麻烦製造者”。这次有些不同。沃克太急切，太情绪化，这不是职业军人该有的状態。
而且目標与中情局有深度联繫，这意味著任务的真实背景可能比表面复杂得多。
“刀疤”摇摇头，驱散这些疑虑。
任务就是任务，分析情报不是他的工作。他的工作是完成目標，然后撤离。
乾净利落，不留痕跡。
他走向武器库，开始组装自己的装备。
就在“霜鸦”小组开始规划刺杀行动的同时，巴克达另一处安全屋內，另一支小组也在行动。这支小组代號“哨兵”，是中情局在伊利哥境內的三支秘密行动小组之一，直接听命局长西蒙。与“霜鸦”这样的僱佣兵不同，“哨兵”小组由现役中情局特別行动科官员和军方特种部队借调人员组成，拥有更高的权限和更先进的装备。
组长代號“灰鹰”，真名埃文米切尔，四十五岁，前陆军情报支援活动特工，在中东地区工作了十二年。
他的小组成员包括通讯专家、监视专家、情报分析师和突击队员，总共七人。
此刻，他们安全屋的战术屏幕上，正显示著“霜鸦”小组安全屋周围的实时卫星画面。
“目標已进入安全屋三小时十七分钟。”通讯专家报告：“期间有一名访客，男性，年龄四十至五十岁，乘坐无牌照丰田轿车。在屋內停留一小时四十二分钟，现已离开。”
“能確认访客身份吗？”埃文问。
“面部识別匹配度67%，可能是美军驻伊装备移交办公室的沃克少校。”分析师调出资料库中的照片进行比对：“但需要更清晰的图像確认。”
“沃克少校。”
埃文重复这个名字，若有所思。
“监听情况？”
“建筑物有基本的信號屏蔽，但我们的无人机能够捕捉到部分振动信號。”
通讯专家调出一段声谱图。
“通过玻璃振动分析，可以还原部分对话片段。关键词包括：“路线』、“伏击』、“宋和平』、“两天后』、撤离』。”
埃文的脸色沉了下来。
果然，沃克在策划针对宋和平的刺杀行动。
愚蠢，鲁莽，而且可能引发灾难性后果。
“需要向总部报告吗？”副组长问。
“每小时简报时间还有二十二分钟。”埃文看了看表：“收集更多证据。我要知道他们的具体计划：时间、地点、方法、人员配置、武器清单。”
“无人机已经扫描了建筑物结构，地下层有大型空间，热信號显示有多人活动，可能是武器库。”监视专家说：“而且屋顶有观察哨，专业布置，有狙击手装备。”
专业团队，专业装备，明確目標。
埃文在心里评估威胁等级：高。非常之高。
他走到加密通讯设备前，准备向西蒙匯报。但在此之前，他需要更多信息，需要確认“霜鸦”小组的具体行动计划，以及沃克参与的程度。
“继续“夜鶯』协议。”埃文命令道：“搜集更多的信息。”
“夜鶯”协议是中情局最先进的监视技术之一，利用雷射麦克风从窗户玻璃的微弱振动中还原室內对话。
虽然不如直接窃听清晰，但在目標有反监听措施的情况下，这是最有效的远程监听手段。
“协议已启动。”
技术员调整著参数。
“正在校准……获得音频信號，质量一般，但有可辨识语音。”
扬声器里传出断断续续的对话片段：
“……公路……丘陵……最佳位置.……”
“……狙击阵地……高点……”
“……爆炸装置……迫使停车………”
“……装甲在……rpg..….….”
“……撤离……山区……飞机接应……”
埃文一边听，一边在地图上標记。
从零碎的对话中可以拚凑出大致计划。
两天后，在巴克达以北的某段公路上伏击宋和平的车队，使用狙击、爆破和近距离突击的组合战术，完成任务后向北撤离，由飞机接应离开伊利哥。
专业、致命、典型的特种部队作战模式。
“记录所有音频，分析完整计划。”埃文说：“我需要知道確切的时间、坐標、人员分配、武器配置。一切。”
“正在处理。”技术员回答：“语音识別软体正在分离不同说话者，建立声纹档案。预计三十分钟內能提取主要信息。”
埃文点头，走到窗边，静静看著外面的液晶。
“哨兵”小组的任务是监视“霜鸦”小组，阻止他们成功刺杀宋和平，但又不能暴露中情局的介入，不能留下任何官方痕跡。
这几乎是无法完成的任务。
但埃文米切尔从不质疑命令。
在中情局二十三年，他学会了只执行，不提问。
特別是行动由局长西蒙直接下令，可见等级很高。
加密通讯设备的指示灯开始闪烁，每小时简报时间到了。
埃文戴上耳机，输入加密代码，等待连接。
“这里是“灰鹰』。”他说。
“这里是“守夜人』。”西蒙的声音从华盛顿传来，通过卫星链路，依然清晰稳定：“匯报情况。”““霜鸦』小组已確认抵达巴克达，目前位於西郊的安全屋。小组五人，均为前特种部队人员，专业配置。已確认沃克少校与其会面，停留约一小时四十分钟。通过信號情报和振动分析，確认该小组正在策划针对宋和平的刺杀行动，时间预计为两天后，地点在巴克达以北的7號公路某处。”
埃文停顿了一下，让西蒙消化一下刚才的信息，然后继续：“具体计划仍在分析中，但初步判断包括远程狙击、道路爆破和近距离突击的组合战术。目標明確：击杀宋和平及其护卫，然后向北撤离，由空中运输离开伊利哥。”
电话那头沉默了几秒。
“威胁评估？”西蒙问。
“高。小组专业水平极高，装备精良，计划周密。”埃文如实报告。
“沃克的参与程度？”
“確认亲自到场，提供情报和资源。推测是任务发起者和资金提供者。”
西蒙又沉默了。
埃文能想像他在权衡。
“你的建议呢？”西蒙最终说。
埃文早已思考过这个问题：“我们可以让“霜鸦』小组继续规划，但在执行阶段介入。最佳介入点是在他们离开安全屋前往伏击点的路上，以伊利哥安全部队的名义拦截检查，发现武器，逮捕他们。这样既阻止了刺杀，又不会暴露我们的存在。”
“可以。”西蒙同意了：“但我要更具体的方案。时间、地点、人员、撤离计划。另外，我需要你准备备用方案，如果“霜鸦』小组逃脱了拦截，或者在拦截前就展开了行动。”
“明白。”埃文说：“我们正在分析他们的完整计划，预计一小时內获得详细信息。届时可以制定精確的拦截方案。”
“保持联络。任何变化立即报告。”西蒙说：“记住，这件事的优先级是最高的。宋和平不能死。明白吗？”
“明白，长官。”
通讯结束。
埃文摘下耳机，回到战术屏幕前。
地图上已经標记出多个可能的伏击点，分析师正在根据地形、距离、撤离路线等因素进行概率计算。“这是最可能的三个地点。”分析师指著屏幕：“7號公路47至53公里段，丘陵地形，植被覆盖，前后无城镇，最近的检查站在三十公里外。如果是我，也会选这里。”
埃文仔细查看地形图。確实，这段路是完美的伏击点。
公路蜿蜒穿过丘陵，两侧有足够的高点布置狙击手，道路本身狭窄，適合设置路障或爆炸装置。而且距离巴克达足够远，枪声和爆炸不会立即引起大规模反应；距离摩苏尔也足够远，增援需要时间。“我们需要在这三个地点都布置监视。”埃文说：“但资源有限，必须精確判断他们会选哪个。”“正在分析他们的对话录音。”技术员说：“有几个关键词：“第三个弯道』、“东侧高地』、“废弃瞭望塔』。结合地图，可能是这个位置”
他放大其中一个区域，显示一段特別弯曲的道路，东侧有一个小山坡，山坡上確实有一个半倒塌的建筑，看起来像是旧政权的边防哨所。
“这里。”埃文指著那个点：“重点监视这个区域。调一架无人机过去，建立二十四小时监视。同时，准备拦截方案。我们在他们从安全屋到这个地点的路上设伏，距离巴克达约二十公里处，这里有一个废弃的加油站，適合设置检查站。”
“人员配置？”
“我们七人，加上可以从巴格达站调来的四名外勤，总共十一人。足够拦截五人的小组，即使他们抵抗。”埃文计算著：“需要两辆民用车辆偽装成伊利哥內政部的反恐部队车辆。”
“时间点？”
“他们很可能会在行动前一天进行现场侦察，行动当天提前三到四小时进入伏击位置。”埃文说：“我们可以在他们前往侦察或前往伏击点的路上拦截。最佳时间是行动前二十四小时，那时他们携带武器但还没有高度戒备。”
小组开始详细规划拦截行动。与此同时，技术员完成了对“霜鸦”小组对话的深度分析，提取出了几乎完整的行动计划。
埃文將完整计划加密发送给西蒙。
十分钟后，回復到达一
“批准拦截方案。行动时间：明天下午15:00，在7號公路23公里处废弃加油站设伏拦截。確保活捉至少一名成员，用於后续审讯。”
“明白。”埃文回復。
他转向小组：“准备行动。明天中午12:00出发，13:30前到达设伏位置，15:00预计目標经过。优先射杀。”