第649章 龙王归来
第649章 龙王归来
伏波龙域，龙眠之地。
这里位於龙域主岛的最深处，是一个被时间遗忘的静謐之所。
伏波龙域歷代龙王以及那些活过了漫长岁月的太古巨龙们，最终都会选择在这里安眠。
今天，这里迎来了一位新的长眠者。
除了伏波龙域本身的巨龙之外，还有成百上千头巨龙从贝尔纳多的各个角落以及其他龙域赶来。
他们跨越了遥远的距离，穿越云层与风暴，只为送別古老的龙王。
金、银、青铜、黄铜、赤铜————
巨龙的鳞色各不相同，甚至还有少数五色龙和宝石龙的身影混跡其中，所有的鳞色都在同一暮色下黯然低垂。
巨龙们安静地收拢双翼，低下龙首，彼此以沉鬱的低吼和缄默的目光交流。
龙域的送行仪式並不繁复。
伏波龙域的巨龙们用古老的龙语吟唱著安眠之歌，歌声在风中飘荡，悠远而绵长，像是从极其遥远的地方传来的潮汐声，一波一波地漫过在场每一头巨龙的心头。
涅柔斯的躯体被安放在最高的崖台上。
她盘臥在上面，姿態很安详，仿佛隨时都会睁开眼睛，继续用那种柔和而从容的语气说话。
如果不是知道她已经完全睡去，任何看到这一幕的龙都会以为她只是在小憩。
与此同时，红铁龙在不远处降落。
他收敛了龙翼，將巨大的翅膀紧紧贴在身侧，安静地注视著前方。
在他身侧，还有两头雌龙。
一个是黛博拉，她的鳞甲呈现出深沉的蜜银色；另一个则是娜莎，灿金色的鳞甲在残余的日光中晃著细碎的光芒。
黛博拉曾在伏波龙域生活过一段时间。
在一个陌生的龙域中找到归属感並不容易，但伏波龙域接纳了她。
而娜莎更是在伏波龙域之中诞生的，这里是她真正意义上的故乡，是她睁开眼看到的第一片天空。
因此，当她们得知龙王沉寂的消息之后，都在第一时间从仙灵荒野中返回了贝尔纳多，然后一起赶到了伏波龙域。
这时，黛博拉的目光望向远处。
“我们这一脉当年从怒涛龙域迁走，来到伏波龙域的时候，心中其实充满了忐忑。”
“那时候，怒涛龙域並不太平，暗流汹涌，我们不知道离开的决定是否正確，也不知道前方的路会通向哪里，当我们抵达伏波龙域外围的时候，最担心的是这里不肯接纳我们。”
红铁龙微微偏头，望向自己的伴侣。
黛博拉的声音微微停顿，然后变得更轻了：“但结果————和我们预想的完全不同。”
“当我们降落抵达伏波龙域的外围之时，巨龙们从四面八方飞来，围著我们盘旋，发出友善的低鸣。”
“他们也没有要求我们证明什么。”
“他们只是很热情地把我们领到一片富饶的领地中，帮我们安顿下来，好像我们只是一群远行归来的同族。”
听到这番话，金龙娜莎也微微垂首。
“在五大龙域之中，受到龙王的精神影响，我们伏波龙域一直都是最热情好客的，龙王是什么样子，龙域往往就是什么样子。”
伽罗斯静静地听著，思绪不由得回到了很久以前。
当年，他遇到的第一头传奇巨龙是金龙奥维斯。
那是他第一次面对真正意义上的高阶金属龙。
第一眼看到奥维斯的时候，伽罗斯满心戒备，浑身的肌肉都不自觉地绷紧。
他担心这头传奇金龙会对自己抱有敌意。
毕竟在大多数金属龙眼里，一条红铁龙根本就是异类，是与邪恶掛鉤的存在，而当时的他，面对一头传奇巨龙很难有抗衡之力。
但事实与他想的不同。
来自伏波龙域的传奇金龙，对他的好奇和称讚，要远远多过因鳞色不同而產生的偏见和恶意。
后来，他杀死了青铜龙西亚诺。
净化派以及一些其他的金属龙发难，四面八方的指责和威胁像是潮水一样涌来，也是伏波龙域在第一时间將他庇护在內。
这里面离不开金龙奥维斯的极力维护。
但是，也和伏波龙域整体的环境有著分不开的关係。
在各大龙域的金属龙眼里，他们的龙王不仅仅是一位守护者，更是一位德高望重的长者，是自己嚮往的榜样。
龙王的一言一行、一举一动，都会被龙域的成员看在眼里。
然后，潜移默化地影响他们的行为方式。
因此，龙王的性格在很大程度上会决定整个龙域的风气走向。
涅柔斯温和宽容，对所有同族都抱持著同等的善意。
伏波龙域的巨龙们学习龙王的精神，也相对友善与宽和。
至於怒涛龙域————
因为青铜龙王谢菲尔德的存在，怒涛龙域一直以来都是净化派思想流传最广泛的龙域。
后来，怒涛龙域更是直接变成了净化派的大本营。
“若非涅柔斯与伏波龙域的影响，我与金属龙之间的关係或许会比现在恶劣得多。”
红铁龙在心底默默想道。
“所有的巨龙都在这里，时间快到了。”
一头金龙从远处飞来，在空中调整姿態后，稳稳地上降落。
正是娜莎的父亲，金龙奥维斯。
奥维斯的目光落在红铁龙的身躯上。
注意到红铁龙面露思索之色，他开口问道：“伽罗斯，你在想什么？”
红铁龙收敛思绪，说道：“涅柔斯安静地睡去了，但伏波龙域不会因此停转，我想知道，新的伏波龙王有候选了吗？”
奥维斯发出一声低沉的嘆息。
“伏波龙域中並不缺强者，这一点你可以放心。
“9
“但————老实说，我们龙域现在有些青黄不接。”
“这里有冠位巨龙存在，但没有任何一头达到天命的跡象，年轻一代之中倒是出了几个好苗子，但他们还没有足够的时间去沉淀和成长。”
说到最后，他的语气里多了几分沉重。
其实，不止是伏波龙域。
各大龙域都有青黄不接的跡象，几乎全靠天命龙王独自撑著。
一旦龙王倒下，根本就没有合適的接班者可以顶上。
伽罗斯没有立即回应。
他沉默了几秒，然后才缓缓说道：“我当年弱小的时候，曾扯著伏波龙域的大旗庇护自己，换来了安心成长的时间和空间。”
“我很少会忘记自己承受过的恩情。”
说到这里，他顿了顿，语气没有变化，依旧平稳而沉著。
“如今，是时候给予回报了。”
红铁龙的目光依次扫过黛博拉、娜莎和奥维斯，最终落在正在举行送別仪式的龙群上。
“在新龙王诞生之前，任何胆敢与伏波龙域为敌的存在，就是在与神圣奥拉为敌，与我为敌。”
“我会庇护伏波龙域，直至新的龙王诞生。”
说得很平淡，没有慷慨激昂的语调。
但正因为如此，旁听者反而更能感受到这话语里面的分量。
奥维斯望著他，目光里浮现出复杂的情绪。
他沉默了一会儿，才开口说道：“龙王恐怕早就预料到你的反应了，她知道你会站出来庇护伏波龙域，所以才真的安心地睡著了。”
另一边，送行仪式正式开始。
巨龙们逐渐盘旋升空。
双翼撕裂空气，发出沉闷的破风声，一条条身影沿著峭壁直上云霄，盘旋的轨跡在天空中勾勒出巨大的同心圆环，环环相扣，一圈一圈地向外扩散。
从地面仰望，就像是在见证一场天穹的盛典。
场面壮观庄严得令人心折。
黛博拉、娜莎、奥维斯，还有阿尔贝托————他们也都陆续升空，匯入盘旋的龙群之中，参与到了送行仪式里面。
每一头龙都找到了自己在这个巨大圆环中的位置。
红铁龙並没有同去，只是远远地凝望著。
他过於显眼，若是参与送行仪式，只会扰乱了里面的秩序，而且他毕竟不属於这里。
忽然，有两道身影一起靠近，从高空中降落到了红铁龙的身前。
一头赤铜龙，一头黄铜龙。
单看体型，只是普通的成年龙，没有让人望而生畏的庞大体魄，也没有强烈的龙威散发出来。
但在伽罗斯的感知里，这两头龙的生命气息灼烈强盛。
赫然都是天命巨龙。
他们的身份也呼之欲出。
五大龙王之中，怒涛龙域的青铜龙王失落於深渊，伏波龙域的银龙王涅柔斯刚刚长眠，永耀龙域的黄金龙王奥德霍斯失踪不见。
如今还剩下的，就只有这两位了。
按照龙域的传统，除非有必要，否则龙王是不会轻易离开自己所在龙域的。
镇守龙域是龙王最基本的职责。
但因为涅柔斯的长眠，他们两个都破例赶来了这里。
只不过，他们隱藏了自己的真实身份，没有兴师动眾地以龙王的名义出现，而是和伽罗斯一样，远远地眺望著送行仪式。
他们显然也认出了伽罗斯。
静静的观望了一会儿送行仪式后，两者的目光转移到了红铁龙身上。
赤铜龙王的面容沉静，情绪掩藏在厚重的面甲之下，看不出什么明显的表情变化。
但黄铜龙王的目光却略显锐利。
他毫不掩饰地上下打量著红铁龙，眼神里带著明显的审视意味。
伽罗斯能感受到来自后者身上散发出的不善情绪。
“神圣奥拉之主，赤帝苍星。”
黄铜龙先开了口，说道，“你的名號，现在真是如雷贯耳，毫无疑问的贝尔纳多第一龙，风光无限，受无数智慧生物的追隨与敬仰。”
这话听起来像是恭维，但语气里的味道显然不是那么回事。
赤铜龙则简单地说了句：“我曾多次听涅柔斯说起过你，果然不同凡响。”
闻言，伽罗斯目光微眯，垂眸望向这两头龙王。
他的视线从赤铜龙身上扫过，最后落在黄铜龙身上，说道：“两位龙王亲自过来，只是为了说一些我早已听腻的话吗？”
“有什么话就直说吧，不必绕弯子。”
黄铜龙向前迈了半步，直视著红铁龙的眼睛。
“涅柔斯虽然年长，但她的意志一向坚定，在垂暮中始终保持著良好的状態。”
“以她的意志，再活数百年也不会有任何问题。”
“但是，她现在却直接沉眠了，这不是她一贯的作风。”
“除了她之外，奥德霍斯也从永耀龙域之中直接失踪。而在他失踪之前，他只和你有过接触，你去找过他，然后不久之后，他就从龙域中蒸发了。”
这位龙王直视著红铁龙，目光没有丝毫躲闪。
“伽罗斯·伊格纳斯，我今天来这里，就是想当著你的面问清楚：涅柔斯的长眠，奥德霍斯的失踪，这两件事是否与你有关？”
伽罗斯默然。
与涅柔斯和奥德霍斯接触得多了，他几乎要忘记了，不是所有金属龙王都像他们一样。
眼前这位黄铜龙王明显就不一样。
他即便不像青铜龙王谢菲尔德那样极端，但对於伽罗斯这样的恶龙”，显然是没有好感的，否则，也不会这样带著毫不掩饰的质问而来。
“如果与我有关，你想怎么处理？”
伽罗斯没有回答对方的问题，而是直接反问道。他的语气平静，没有愤怒，也没有辩解的意思。
老实说，黄铜龙王的怀疑没错。
这两件事还真和他脱不了关係。
如果他没有提供给奥德霍斯那些进化材料，这个金龙大概还在埋头探索著时间奥秘，而不是突然间失踪不见，不知道去了什么地方。
而这样一来，涅柔斯大概率也不会选择长眠。
“这样想想，我还真是罪魁祸首。”
“但凡对恶龙有点偏见的，大概都会怀疑到我的身上，觉得是我暗中害了两位龙王。
“6
一个失踪，一个沉眠，而这两个结果都和伽罗斯有直接或间接的联繫，换做是他站在他们的角度，恐怕也很难不產生怀疑。
与此同时。
听到他的反问，黄铜龙王的表情微微沉了下来。
他深吸了一口气，然后沉声说道：“世人敬你畏你，视你如神。”
“我不否认你很强，但如果真是你令涅柔斯长眠，让奥德霍斯失踪，导致了两位龙王的消逝————”
他停顿了一下，声音变得低沉如雷。
“我保证。”
“即便耗尽金属龙之血，你，以及你的帝国，都將付出惨痛的代价。”
“不要怀疑这一点，在伟大的白金龙神注视下，我们金属龙从来不会畏惧牺牲，我们有著坚不可摧的脊樑。”
白金龙神？
伽罗斯的目光微微闪烁了一下。
对於白金龙神，金属龙们的態度以敬仰为主，而非真正的信仰。
这是绝大多数情况。
但是，绝大多数不代表全部。
据说，在五大龙王之中，这位黄铜龙王罗德利安是唯一一个真正信仰白金龙神的存在0
他不仅信奉，而且虔诚。
而受到他的影响，其麾下的白昼龙域里面，也聚集著为数最多的龙神信徒。
“罗德利安，不要那么急躁。”
赤铜龙王先是看了黄铜龙王一眼，然后才转而望向红铁龙。
“之前你討伐怒涛龙域，我们都没有出手干涉。”
“那不是因为我们怕你，也不是因为我们认同你的做法，我们默许了，只有一个原因，因为涅柔斯很信任你。”
“她不止一次地说过，你將是贝尔纳多龙族崛起的唯一希望。”
“我和罗德利安並不这么认为，我们对你的看法比她要保守得多，但我们相信涅柔斯，我们也愿意相信你。”
“所以，请不要辜负我们的信任。”
不等他回答，赤铜龙与黄铜龙说完自己的话之后，便同时展开了双翼。
他们没有再多说一个字，衝上了云霄，眨眼间消失在了遥远的天际线尽头。
来得快，去得也快。
至於他们过来的目的，其实很简单。
急了。
五大龙域如今只剩下他们两个龙王。
他们作为仅存的两位龙王，现在必然为此感到了深深的焦躁和急切，既担心龙域內部会因为失去龙王而陷入动盪，也担心神圣奥拉会趁机吞併龙域。
所以他们专程过来，对伽罗斯进行了一次当面警告。
伽罗斯倒是没觉得愤怒。
这样的事情他早就已经习惯了。
而且，精通龙类心理学的伽罗斯，能从这两位龙王的言行举止中感受到他们在精神上的沉重负担。
金属龙域本身青黄不接，没有合適的接班者。
这意味著一旦他们也倒下，龙域將陷入真正的真空，而且他们自己正在不可避免地走向垂暮，终点迟早都会到来。
他们不像青铜龙王那样决绝，不像银龙王那样通透。
他们想要认可神圣奥拉，但心中又充满了戒备。
信任无法完全信任，伽罗斯的鳞色和血脉就摆在那里；怀疑也做不到完全怀疑，因为神圣奥拉这些年的所作所为確实当得起涅柔斯的信任。
在这样反覆的拉扯和纠结之中，他们形成了极其沉重的心理负担。
说不准，他们两个哪天撑不住，就会像涅柔斯一样突然沉寂了。
唯一的区別是，涅柔斯是彻底想通了，卸下了所有的重担，在前所未有的轻鬆中选择了静謐长眠。
他们若是也这样倒下，恐怕带著的是满心的挣扎和负担。
思绪到这里，伽罗斯將目光从远处的天际线收了回来。
他没有继续想下去。
这些事想得再多也没用，事实会替他说话。
时间在安静中流逝著。
当暮色降临，天送行仪式也终於落幕了，盘旋的巨龙们陆续降落，天空中的同心圆环缓缓消散。
一切归於寂静。
而在不久之后，神圣奥拉帝国发出了一则正式的宣告，传达皇帝的意志。
在不干涉伏波龙域主权的前提下，给予其全面庇护。
任何对伏波龙域採取敌对行动的存在，都將被视为对神圣奥拉的挑衅，並將承受相应的后果。
五大龙王如今只剩两个。
换成以前，各大帝国必然会按捺不住，要趁机对龙域下手。
但如今，除了龙域之外，还有一个名为神圣奥拉的巨兽盘踞在亚特兰的大地上，对所有心怀不轨者发出了咆哮警告，让他们不敢轻举妄动。
对此，绝大多数的金属龙对神圣奥拉充满了感激。
如果没有神圣奥拉的庇护，金属龙的日子会非常难过。
极少数金属龙则觉得这只是作秀，甚至將其视为神圣奥拉想要吞併龙域的第一步，认为这一切不过是精心设计的圈套。
伽罗斯对少数不和谐的声音不以为意。
大多数的时间里，他都在深空之中静静地磨礪自身，坚信唯有自身的强大，才是解决所有问题的最佳方式。
就这样，又是数年时间一晃而过。
新历七零六年。
无底深渊，某个不知名的层面。
这里是一片无边无际的泥沼，暗绿色的淤泥覆盖著所能看到的一切，偶尔有几棵扭曲的枯树从泥浆中伸出来。
一群恶魔正在廝杀。
弗洛魔正將一只小恶魔死死地按在泥浆里。
它的爪子已经穿透了对方的喉部，粘稠的血液从伤口中涌出来，混入泥浆之中。
利爪绞碎血肉的触感让弗洛魔感到一阵愉悦。
它咧开嘴，露出满口参差不齐的尖牙，温热的血溅上了脸颊，顺著粗糙的皮肤往下淌。
周围的战斗仍在继续。
不计其数的弗洛魔与夸塞魔，正在为了泥沼的领地权廝杀，尖啸与咒骂混作一团，利爪切入肉体的闷响和骨骼碎裂的脆响此起彼伏。
在无底深渊，这是再寻常不过的一个午后。
在永无寧日的土地上，廝杀就是生活本身，没有任何恶魔会觉得奇怪。
突然，一阵震颤从脚下传来。
一开始，像是某种巨大的东西在极远的地方翻了个身，但紧接著，震颤的幅度开始急剧增加，地面像是一面被敲响的鼓皮，开始剧烈抖动。
周围的廝杀平息了下来。
弗洛魔们不自觉地收拢了翅膀，警惕地四下张望，夸塞魔停止了尖叫，狡诈的小眼睛里闪过困惑和不安。
所有恶魔都察觉到了某种变化。
地面骤然隆起在最厚的淤泥中央，泥层如同活物般向上鼓起，裂纹从隆起的中心向四面八方蔓延开来，每一道裂缝中都透出苍青色的光芒。
然后是泥层迸裂的声音。
一只巨大的、覆盖著青铜色鳞片的龙爪破土而出。
紧接著是第二只龙爪，然后是一颗头颅。
龙首从泥层中抬起，抖落了覆盖在上面的淤泥。
青铜色的鳞甲从头颅一直延伸到修长的颈项，每一片鳞片都紧密地咬合在一起，构成了一副天然的厚重甲冑，覆盖著他身体的每一寸肌肉。
龙瞳睁开，里面是毫无波澜的淡漠。
正是青铜龙王谢菲尔德。
他从沉睡中甦醒了。
青铜龙王没有咆哮。
在短暂的盘旋之后，他舒展了一下自己僵硬的躯体，然后，目光平静地扫过下方那些正在瑟瑟发抖的恶魔。
“天生邪恶的深渊生命————”
巨龙低声说了一句，“化为尘埃。”
一道狂风从他的翼下涌出，向前铺开。
所过之处，凡是在青铜龙王视野里的恶魔们，连惨叫都来不及发出便被彻底瓦解，化为灰烬，连一丝痕跡都没有留下。
前后不过几个呼吸的时间。
泥沼重归寂静，狂风隨之停息。
而在暗红色的天空下，青铜巨龙的身影已经消失不见。
伏波龙域，龙眠之地。
这里位於龙域主岛的最深处，是一个被时间遗忘的静謐之所。
伏波龙域歷代龙王以及那些活过了漫长岁月的太古巨龙们，最终都会选择在这里安眠。
今天，这里迎来了一位新的长眠者。
除了伏波龙域本身的巨龙之外，还有成百上千头巨龙从贝尔纳多的各个角落以及其他龙域赶来。
他们跨越了遥远的距离，穿越云层与风暴，只为送別古老的龙王。
金、银、青铜、黄铜、赤铜————
巨龙的鳞色各不相同，甚至还有少数五色龙和宝石龙的身影混跡其中，所有的鳞色都在同一暮色下黯然低垂。
巨龙们安静地收拢双翼，低下龙首，彼此以沉鬱的低吼和缄默的目光交流。
龙域的送行仪式並不繁复。
伏波龙域的巨龙们用古老的龙语吟唱著安眠之歌，歌声在风中飘荡，悠远而绵长，像是从极其遥远的地方传来的潮汐声，一波一波地漫过在场每一头巨龙的心头。
涅柔斯的躯体被安放在最高的崖台上。
她盘臥在上面，姿態很安详，仿佛隨时都会睁开眼睛，继续用那种柔和而从容的语气说话。
如果不是知道她已经完全睡去，任何看到这一幕的龙都会以为她只是在小憩。
与此同时，红铁龙在不远处降落。
他收敛了龙翼，將巨大的翅膀紧紧贴在身侧，安静地注视著前方。
在他身侧，还有两头雌龙。
一个是黛博拉，她的鳞甲呈现出深沉的蜜银色；另一个则是娜莎，灿金色的鳞甲在残余的日光中晃著细碎的光芒。
黛博拉曾在伏波龙域生活过一段时间。
在一个陌生的龙域中找到归属感並不容易，但伏波龙域接纳了她。
而娜莎更是在伏波龙域之中诞生的，这里是她真正意义上的故乡，是她睁开眼看到的第一片天空。
因此，当她们得知龙王沉寂的消息之后，都在第一时间从仙灵荒野中返回了贝尔纳多，然后一起赶到了伏波龙域。
这时，黛博拉的目光望向远处。
“我们这一脉当年从怒涛龙域迁走，来到伏波龙域的时候，心中其实充满了忐忑。”
“那时候，怒涛龙域並不太平，暗流汹涌，我们不知道离开的决定是否正確，也不知道前方的路会通向哪里，当我们抵达伏波龙域外围的时候，最担心的是这里不肯接纳我们。”
红铁龙微微偏头，望向自己的伴侣。
黛博拉的声音微微停顿，然后变得更轻了：“但结果————和我们预想的完全不同。”
“当我们降落抵达伏波龙域的外围之时，巨龙们从四面八方飞来，围著我们盘旋，发出友善的低鸣。”
“他们也没有要求我们证明什么。”
“他们只是很热情地把我们领到一片富饶的领地中，帮我们安顿下来，好像我们只是一群远行归来的同族。”
听到这番话，金龙娜莎也微微垂首。
“在五大龙域之中，受到龙王的精神影响，我们伏波龙域一直都是最热情好客的，龙王是什么样子，龙域往往就是什么样子。”
伽罗斯静静地听著，思绪不由得回到了很久以前。
当年，他遇到的第一头传奇巨龙是金龙奥维斯。
那是他第一次面对真正意义上的高阶金属龙。
第一眼看到奥维斯的时候，伽罗斯满心戒备，浑身的肌肉都不自觉地绷紧。
他担心这头传奇金龙会对自己抱有敌意。
毕竟在大多数金属龙眼里，一条红铁龙根本就是异类，是与邪恶掛鉤的存在，而当时的他，面对一头传奇巨龙很难有抗衡之力。
但事实与他想的不同。
来自伏波龙域的传奇金龙，对他的好奇和称讚，要远远多过因鳞色不同而產生的偏见和恶意。
后来，他杀死了青铜龙西亚诺。
净化派以及一些其他的金属龙发难，四面八方的指责和威胁像是潮水一样涌来，也是伏波龙域在第一时间將他庇护在內。
这里面离不开金龙奥维斯的极力维护。
但是，也和伏波龙域整体的环境有著分不开的关係。
在各大龙域的金属龙眼里，他们的龙王不仅仅是一位守护者，更是一位德高望重的长者，是自己嚮往的榜样。
龙王的一言一行、一举一动，都会被龙域的成员看在眼里。
然后，潜移默化地影响他们的行为方式。
因此，龙王的性格在很大程度上会决定整个龙域的风气走向。
涅柔斯温和宽容，对所有同族都抱持著同等的善意。
伏波龙域的巨龙们学习龙王的精神，也相对友善与宽和。
至於怒涛龙域————
因为青铜龙王谢菲尔德的存在，怒涛龙域一直以来都是净化派思想流传最广泛的龙域。
后来，怒涛龙域更是直接变成了净化派的大本营。
“若非涅柔斯与伏波龙域的影响，我与金属龙之间的关係或许会比现在恶劣得多。”
红铁龙在心底默默想道。
“所有的巨龙都在这里，时间快到了。”
一头金龙从远处飞来，在空中调整姿態后，稳稳地上降落。
正是娜莎的父亲，金龙奥维斯。
奥维斯的目光落在红铁龙的身躯上。
注意到红铁龙面露思索之色，他开口问道：“伽罗斯，你在想什么？”
红铁龙收敛思绪，说道：“涅柔斯安静地睡去了，但伏波龙域不会因此停转，我想知道，新的伏波龙王有候选了吗？”
奥维斯发出一声低沉的嘆息。
“伏波龙域中並不缺强者，这一点你可以放心。
“9
“但————老实说，我们龙域现在有些青黄不接。”
“这里有冠位巨龙存在，但没有任何一头达到天命的跡象，年轻一代之中倒是出了几个好苗子，但他们还没有足够的时间去沉淀和成长。”
说到最后，他的语气里多了几分沉重。
其实，不止是伏波龙域。
各大龙域都有青黄不接的跡象，几乎全靠天命龙王独自撑著。
一旦龙王倒下，根本就没有合適的接班者可以顶上。
伽罗斯没有立即回应。
他沉默了几秒，然后才缓缓说道：“我当年弱小的时候，曾扯著伏波龙域的大旗庇护自己，换来了安心成长的时间和空间。”
“我很少会忘记自己承受过的恩情。”
说到这里，他顿了顿，语气没有变化，依旧平稳而沉著。
“如今，是时候给予回报了。”
红铁龙的目光依次扫过黛博拉、娜莎和奥维斯，最终落在正在举行送別仪式的龙群上。
“在新龙王诞生之前，任何胆敢与伏波龙域为敌的存在，就是在与神圣奥拉为敌，与我为敌。”
“我会庇护伏波龙域，直至新的龙王诞生。”
说得很平淡，没有慷慨激昂的语调。
但正因为如此，旁听者反而更能感受到这话语里面的分量。
奥维斯望著他，目光里浮现出复杂的情绪。
他沉默了一会儿，才开口说道：“龙王恐怕早就预料到你的反应了，她知道你会站出来庇护伏波龙域，所以才真的安心地睡著了。”
另一边，送行仪式正式开始。
巨龙们逐渐盘旋升空。
双翼撕裂空气，发出沉闷的破风声，一条条身影沿著峭壁直上云霄，盘旋的轨跡在天空中勾勒出巨大的同心圆环，环环相扣，一圈一圈地向外扩散。
从地面仰望，就像是在见证一场天穹的盛典。
场面壮观庄严得令人心折。
黛博拉、娜莎、奥维斯，还有阿尔贝托————他们也都陆续升空，匯入盘旋的龙群之中，参与到了送行仪式里面。
每一头龙都找到了自己在这个巨大圆环中的位置。
红铁龙並没有同去，只是远远地凝望著。
他过於显眼，若是参与送行仪式，只会扰乱了里面的秩序，而且他毕竟不属於这里。
忽然，有两道身影一起靠近，从高空中降落到了红铁龙的身前。
一头赤铜龙，一头黄铜龙。
单看体型，只是普通的成年龙，没有让人望而生畏的庞大体魄，也没有强烈的龙威散发出来。
但在伽罗斯的感知里，这两头龙的生命气息灼烈强盛。
赫然都是天命巨龙。
他们的身份也呼之欲出。
五大龙王之中，怒涛龙域的青铜龙王失落於深渊，伏波龙域的银龙王涅柔斯刚刚长眠，永耀龙域的黄金龙王奥德霍斯失踪不见。
如今还剩下的，就只有这两位了。
按照龙域的传统，除非有必要，否则龙王是不会轻易离开自己所在龙域的。
镇守龙域是龙王最基本的职责。
但因为涅柔斯的长眠，他们两个都破例赶来了这里。
只不过，他们隱藏了自己的真实身份，没有兴师动眾地以龙王的名义出现，而是和伽罗斯一样，远远地眺望著送行仪式。
他们显然也认出了伽罗斯。
静静的观望了一会儿送行仪式后，两者的目光转移到了红铁龙身上。
赤铜龙王的面容沉静，情绪掩藏在厚重的面甲之下，看不出什么明显的表情变化。
但黄铜龙王的目光却略显锐利。
他毫不掩饰地上下打量著红铁龙，眼神里带著明显的审视意味。
伽罗斯能感受到来自后者身上散发出的不善情绪。
“神圣奥拉之主，赤帝苍星。”
黄铜龙先开了口，说道，“你的名號，现在真是如雷贯耳，毫无疑问的贝尔纳多第一龙，风光无限，受无数智慧生物的追隨与敬仰。”
这话听起来像是恭维，但语气里的味道显然不是那么回事。
赤铜龙则简单地说了句：“我曾多次听涅柔斯说起过你，果然不同凡响。”
闻言，伽罗斯目光微眯，垂眸望向这两头龙王。
他的视线从赤铜龙身上扫过，最后落在黄铜龙身上，说道：“两位龙王亲自过来，只是为了说一些我早已听腻的话吗？”
“有什么话就直说吧，不必绕弯子。”
黄铜龙向前迈了半步，直视著红铁龙的眼睛。
“涅柔斯虽然年长，但她的意志一向坚定，在垂暮中始终保持著良好的状態。”
“以她的意志，再活数百年也不会有任何问题。”
“但是，她现在却直接沉眠了，这不是她一贯的作风。”
“除了她之外，奥德霍斯也从永耀龙域之中直接失踪。而在他失踪之前，他只和你有过接触，你去找过他，然后不久之后，他就从龙域中蒸发了。”
这位龙王直视著红铁龙，目光没有丝毫躲闪。
“伽罗斯·伊格纳斯，我今天来这里，就是想当著你的面问清楚：涅柔斯的长眠，奥德霍斯的失踪，这两件事是否与你有关？”
伽罗斯默然。
与涅柔斯和奥德霍斯接触得多了，他几乎要忘记了，不是所有金属龙王都像他们一样。
眼前这位黄铜龙王明显就不一样。
他即便不像青铜龙王谢菲尔德那样极端，但对於伽罗斯这样的恶龙”，显然是没有好感的，否则，也不会这样带著毫不掩饰的质问而来。
“如果与我有关，你想怎么处理？”
伽罗斯没有回答对方的问题，而是直接反问道。他的语气平静，没有愤怒，也没有辩解的意思。
老实说，黄铜龙王的怀疑没错。
这两件事还真和他脱不了关係。
如果他没有提供给奥德霍斯那些进化材料，这个金龙大概还在埋头探索著时间奥秘，而不是突然间失踪不见，不知道去了什么地方。
而这样一来，涅柔斯大概率也不会选择长眠。
“这样想想，我还真是罪魁祸首。”
“但凡对恶龙有点偏见的，大概都会怀疑到我的身上，觉得是我暗中害了两位龙王。
“6
一个失踪，一个沉眠，而这两个结果都和伽罗斯有直接或间接的联繫，换做是他站在他们的角度，恐怕也很难不產生怀疑。
与此同时。
听到他的反问，黄铜龙王的表情微微沉了下来。
他深吸了一口气，然后沉声说道：“世人敬你畏你，视你如神。”
“我不否认你很强，但如果真是你令涅柔斯长眠，让奥德霍斯失踪，导致了两位龙王的消逝————”
他停顿了一下，声音变得低沉如雷。
“我保证。”
“即便耗尽金属龙之血，你，以及你的帝国，都將付出惨痛的代价。”
“不要怀疑这一点，在伟大的白金龙神注视下，我们金属龙从来不会畏惧牺牲，我们有著坚不可摧的脊樑。”
白金龙神？
伽罗斯的目光微微闪烁了一下。
对於白金龙神，金属龙们的態度以敬仰为主，而非真正的信仰。
这是绝大多数情况。
但是，绝大多数不代表全部。
据说，在五大龙王之中，这位黄铜龙王罗德利安是唯一一个真正信仰白金龙神的存在0
他不仅信奉，而且虔诚。
而受到他的影响，其麾下的白昼龙域里面，也聚集著为数最多的龙神信徒。
“罗德利安，不要那么急躁。”
赤铜龙王先是看了黄铜龙王一眼，然后才转而望向红铁龙。
“之前你討伐怒涛龙域，我们都没有出手干涉。”
“那不是因为我们怕你，也不是因为我们认同你的做法，我们默许了，只有一个原因，因为涅柔斯很信任你。”
“她不止一次地说过，你將是贝尔纳多龙族崛起的唯一希望。”
“我和罗德利安並不这么认为，我们对你的看法比她要保守得多，但我们相信涅柔斯，我们也愿意相信你。”
“所以，请不要辜负我们的信任。”
不等他回答，赤铜龙与黄铜龙说完自己的话之后，便同时展开了双翼。
他们没有再多说一个字，衝上了云霄，眨眼间消失在了遥远的天际线尽头。
来得快，去得也快。
至於他们过来的目的，其实很简单。
急了。
五大龙域如今只剩下他们两个龙王。
他们作为仅存的两位龙王，现在必然为此感到了深深的焦躁和急切，既担心龙域內部会因为失去龙王而陷入动盪，也担心神圣奥拉会趁机吞併龙域。
所以他们专程过来，对伽罗斯进行了一次当面警告。
伽罗斯倒是没觉得愤怒。
这样的事情他早就已经习惯了。
而且，精通龙类心理学的伽罗斯，能从这两位龙王的言行举止中感受到他们在精神上的沉重负担。
金属龙域本身青黄不接，没有合適的接班者。
这意味著一旦他们也倒下，龙域將陷入真正的真空，而且他们自己正在不可避免地走向垂暮，终点迟早都会到来。
他们不像青铜龙王那样决绝，不像银龙王那样通透。
他们想要认可神圣奥拉，但心中又充满了戒备。
信任无法完全信任，伽罗斯的鳞色和血脉就摆在那里；怀疑也做不到完全怀疑，因为神圣奥拉这些年的所作所为確实当得起涅柔斯的信任。
在这样反覆的拉扯和纠结之中，他们形成了极其沉重的心理负担。
说不准，他们两个哪天撑不住，就会像涅柔斯一样突然沉寂了。
唯一的区別是，涅柔斯是彻底想通了，卸下了所有的重担，在前所未有的轻鬆中选择了静謐长眠。
他们若是也这样倒下，恐怕带著的是满心的挣扎和负担。
思绪到这里，伽罗斯將目光从远处的天际线收了回来。
他没有继续想下去。
这些事想得再多也没用，事实会替他说话。
时间在安静中流逝著。
当暮色降临，天送行仪式也终於落幕了，盘旋的巨龙们陆续降落，天空中的同心圆环缓缓消散。
一切归於寂静。
而在不久之后，神圣奥拉帝国发出了一则正式的宣告，传达皇帝的意志。
在不干涉伏波龙域主权的前提下，给予其全面庇护。
任何对伏波龙域採取敌对行动的存在，都將被视为对神圣奥拉的挑衅，並將承受相应的后果。
五大龙王如今只剩两个。
换成以前，各大帝国必然会按捺不住，要趁机对龙域下手。
但如今，除了龙域之外，还有一个名为神圣奥拉的巨兽盘踞在亚特兰的大地上，对所有心怀不轨者发出了咆哮警告，让他们不敢轻举妄动。
对此，绝大多数的金属龙对神圣奥拉充满了感激。
如果没有神圣奥拉的庇护，金属龙的日子会非常难过。
极少数金属龙则觉得这只是作秀，甚至將其视为神圣奥拉想要吞併龙域的第一步，认为这一切不过是精心设计的圈套。
伽罗斯对少数不和谐的声音不以为意。
大多数的时间里，他都在深空之中静静地磨礪自身，坚信唯有自身的强大，才是解决所有问题的最佳方式。
就这样，又是数年时间一晃而过。
新历七零六年。
无底深渊，某个不知名的层面。
这里是一片无边无际的泥沼，暗绿色的淤泥覆盖著所能看到的一切，偶尔有几棵扭曲的枯树从泥浆中伸出来。
一群恶魔正在廝杀。
弗洛魔正將一只小恶魔死死地按在泥浆里。
它的爪子已经穿透了对方的喉部，粘稠的血液从伤口中涌出来，混入泥浆之中。
利爪绞碎血肉的触感让弗洛魔感到一阵愉悦。
它咧开嘴，露出满口参差不齐的尖牙，温热的血溅上了脸颊，顺著粗糙的皮肤往下淌。
周围的战斗仍在继续。
不计其数的弗洛魔与夸塞魔，正在为了泥沼的领地权廝杀，尖啸与咒骂混作一团，利爪切入肉体的闷响和骨骼碎裂的脆响此起彼伏。
在无底深渊，这是再寻常不过的一个午后。
在永无寧日的土地上，廝杀就是生活本身，没有任何恶魔会觉得奇怪。
突然，一阵震颤从脚下传来。
一开始，像是某种巨大的东西在极远的地方翻了个身，但紧接著，震颤的幅度开始急剧增加，地面像是一面被敲响的鼓皮，开始剧烈抖动。
周围的廝杀平息了下来。
弗洛魔们不自觉地收拢了翅膀，警惕地四下张望，夸塞魔停止了尖叫，狡诈的小眼睛里闪过困惑和不安。
所有恶魔都察觉到了某种变化。
地面骤然隆起在最厚的淤泥中央，泥层如同活物般向上鼓起，裂纹从隆起的中心向四面八方蔓延开来，每一道裂缝中都透出苍青色的光芒。
然后是泥层迸裂的声音。
一只巨大的、覆盖著青铜色鳞片的龙爪破土而出。
紧接著是第二只龙爪，然后是一颗头颅。
龙首从泥层中抬起，抖落了覆盖在上面的淤泥。
青铜色的鳞甲从头颅一直延伸到修长的颈项，每一片鳞片都紧密地咬合在一起，构成了一副天然的厚重甲冑，覆盖著他身体的每一寸肌肉。
龙瞳睁开，里面是毫无波澜的淡漠。
正是青铜龙王谢菲尔德。
他从沉睡中甦醒了。
青铜龙王没有咆哮。
在短暂的盘旋之后，他舒展了一下自己僵硬的躯体，然后，目光平静地扫过下方那些正在瑟瑟发抖的恶魔。
“天生邪恶的深渊生命————”
巨龙低声说了一句，“化为尘埃。”
一道狂风从他的翼下涌出，向前铺开。
所过之处，凡是在青铜龙王视野里的恶魔们，连惨叫都来不及发出便被彻底瓦解，化为灰烬，连一丝痕跡都没有留下。
前后不过几个呼吸的时间。
泥沼重归寂静，狂风隨之停息。
而在暗红色的天空下，青铜巨龙的身影已经消失不见。