第120章 暴露
第120章 暴露
“克雷格，你知道要怎么样贏得选举吗？”
斯特林领著克雷格走在宴会大厅外的小花园里。
克雷格摇了摇头，“不知道。”
“很简单。”斯特林停下脚步，“那就是钱，更多的钱，足以压垮竞爭对手的资金。
“”
克雷格面露窘色，“斯特林先生，我————我到现在也只筹集了190万刀，查理的资金远超於我————”
斯特林没有接话，只是转头盯著克雷格。
克雷格有些侷促地继续说：“先生，这已经是我的极限了，路易斯安那州养牛人协会已经给了我最大的支持，如果我输了的话————”
“嘘！”斯特林抬手打断他，“我说过你有机会贏的。既然硬资本不是对方的对手，那就去寻找对方的软肋，查理·梅兰康有什么负面消息吗？”
克雷格摇了摇头，“查理是一名虔诚的信徒，没听过有什么黑料。”
“这样啊。”斯特林抬眼望向天上的月亮，想起格雷笔记本里確实没有查理的记录。
这么看来，要么是查理隱藏的极好，没有趁著灾情下手，要么这位查理真的是一位圣人。
但不论查理是哪一种人，斯特林都十分討厌这样的人。
“先生？”见斯特林没有回话，克雷格心中一紧，难道这位支持率遥遥领先，还扶持新州长上任的传奇政客也没有办法吗？
“哦，我在想事情。”斯特林回过神来，“既然查理藏的很好，那就从他的身边人下手。克雷格，你对第三选区熟悉，有没有听说过什么传闻？”
克雷格闻言凝神沉思，斯特林没再开口，只是望著天边被薄云笼罩的月亮，听著不远处宴会厅里传来的杯盏碰撞声。
“有了。”克雷格双手一拍，“我曾听说，在联邦下发的农业补贴中，有不少人都曾下手过，至今都有传言————”
“这个不行！”斯特林直接厉声打断了克雷格，紧盯著他的双眼，“这种一听就是窝案，一旦被我们掀开，我们可没办法控制影响。”
斯特林作为农场主之子，他可太了解农业补贴这件事了，有些事不上秤没有四两重，上了秤一千斤都打不住。
这是一个绝对不能被掀开的盖子，一旦掀开，全美农业州都会在一片譁然中崩溃。
即便是他，操纵用户q再怎么搞阴谋论，也从未考虑过往农业方面带节奏。
“那————”克雷格摊开双手，“那就没有了。”
斯特林摸著下巴，“不，我们可以不要把目光局限在一处，威廉议员不是刚被司法部起诉吗？我们完全可以引导选民们，將目光从威廉身上转移到查理身上。”
“正所谓看到一只蟑螂时，就代表附近有无数只。”斯特林眼中精光一闪，“既然已经有了像纳金，威廉这样优秀的同事，民眾们难道不应该怀疑和他们两位同属一个阵营的查理吗？”
克格雷震惊的看著斯特林，这意思是要准备栽赃陷害了吗？
斯特林瞥了眼克格雷，今晚已经跟他聊了太多了，现在是时候由他展现出诚意了。
“克格雷。”斯特林拍了拍克格雷的肩膀，小声说道：“接下来，你应该做什么，应该心里有数吧？”
克格雷咽了咽口水，心里一横，“我明白。”
“很好。”斯特林笑了一下，“我很看好你，希望我们未来能在国会山共事。”
克格雷用力的点了点头。
“另外就是关於之前投资公司的事情————”
“我明白。”克雷格不等斯特林开口，立马拍著胸脯保证，“我知道我该怎么做。”
斯特林这才满意的点了点头，领著克格雷返回了宴会。
散席后，斯特林与眾人纷纷告別，坐到了副驾上。
凯萨琳启动发动机，用余光看了眼斯特林，“克格雷？”
“看起来是个聪明人，有能力，底线低，是个能成事的傢伙。”斯特林摇下车窗，夜风吹得他碎发飞舞。
“是吗。”凯萨琳若有所思的说道：“所以，现在你能控制3个席位了？”
“现在说这些还太早。”斯特林吐了口气，“只是抱团取暖罢了，接下来的几年，可不太好混。”
事实证明，斯特林一语成，隨著临近选举日，驴党在全美发动了铺天盖地的宣传攻势。
反战標语贴满街头，电视gg循环播放驻伊士兵的加注，“反乔治运动”机会在芝加哥、费城等城市掀起人潮。
这场以“和平与变革”为旗帜的动员运动迅速发酵，反战情绪如野火般席捲摇摆州，甚至连象党传统的控制区，如印第安纳州、宾夕法尼亚州等多个选区都被驴党压制。
更致命的打击来自象党內部的矛盾。建制派与保守派矛盾重重，自由意志派与温和派公然在国会山对垒，连老乔治时代遗留的“宗教保守派—军工复合体”联盟也因巴比伦战爭分歧而选择决裂。
也曾有资深议员试图召集跨派系峰会，弥合各派系矛盾，但正所谓异端比异教徒更可恨，源自老乔治时代时代埋下的路线之爭，根本不是几个大佬开口便能解决的。
明眼人都已看清局势，这场中期选举象党將会失去国会两院的控制权。届时，大统领乔治的最后两年任期將会沦为垃圾时间，驴党控制下的国会势必会阻止乔治的每一次提案，以为08年大选积累优势。
在这种全国溃败的情况下，路州象党一骑绝尘，將驴党候选人全部压制的奇景自然引起了象党內部的关注。
克格雷在经过斯特林的点拨后，放弃了之前半年以来的竞选方案，不再宣传他主张的经济法案，转而將目標直指竞爭对手查理·梅兰康。
克格雷指出，过去十年来，路易斯安那州就有超过198名政府雇员因腐败被定罪，按人口比例计算属全国各州之最，而一切原因皆是过去驴党人士的放任，他们与政府雇员互相勾结，瓜分著属於纳税人的每一分钱。
如今路州经济贏弱，不在外界大环境如何糟糕，而在这州里的骨子里！就在州府大厦的穹顶之下，就在各级官员的文件堆里，更是出在查理·梅兰康议员冠冕堂皇的演讲稿里！
查理面对火力全开的克格雷有些猝不及防。
他不明白，明明之前一直都表现的温文尔雅的克格雷，怎么转眼间就变得极具攻击性o
不过查理一直深信行得正，坐得直，洁身自好的他並不在乎克格雷的狂放之言，依旧按部就班的宣传自己的重建方案、经济復甦法案。
直到克格雷突然將由格雷友情提供的证据，向地方检察官提交，並被当天报纸放到头版头条上一上面清清楚楚拍著查理妻子会见重建工程承包商，查还有他儿子在海外购买房產的资金转帐记录。
当查理看到报纸时浑身颤抖，差点把咖啡杯摔在地上。
这些事情他根本毫不知情，他与妻子早就在7年前分居，只是为了选举形象才没离婚，双方才没有离婚，而是维繫著表面婚姻给选民欣赏，至於儿子，也早早交由了妻子照料查理將报纸揉成一团，心里又惊又怒。他万万想不到克格雷找不到自己的麻烦，就对自己的家人下手，更怒的是，他的妻子居然瞒著他搞事情。
深吸几口气后，查理压抑著心中的怒火给自己的妻子打去了电话。
“你————”
“查理！你赶紧让今早的报纸撤回！该死的，这群狗仔队，他们凭什么把我的照片放上去！他们这是侵犯我的隱私权！”
听著话筒里的尖叫声，查理一愣，“你都知道了？”
“我能不知道吗！”琳娜吼道，“老娘正跟人约会呢，结果刚起床看到报纸就是我的照片！”
查理吐压著火气：“琳达，我问你，你有没有收重建工程的黑钱？”
“呸！”琳娜语气充满了不屑，“老娘一年大几十万的收入，缺那点钱？查理你赶紧去撤稿！”
查理心里鬆了口气，以他对妻子的了解，这个高傲的女人是最不屑撒谎的，既然她亲口说她没有收钱，那这事就好办了，可他低头看著被团成一团的报纸，又问道：“那照片是怎么回事？你跟承包商见面————”
“见个鬼的承包商！”琳娜突然炸毛，“老娘就是去约个男人，谁知道被拍了！我情人现在还在厕所里洗漱呢，你赶紧让报纸撤了！”
查理一听就脑门一黑，“约男人？琳娜你————”
“不行吗？”琳娜怒越说越火，“要不是为了你的破选举，我早离婚了！我告诉你，必须把新闻撤了！要是被我爸妈看见，我非得被他们念叨死！”
查理捏著电话说不出话。琳娜她爸妈是路易斯安那州出了名的保守派，老两口天天泡在教堂里，最恨婚內出轨。要是让他们看见女儿找情人的新闻，恐怕真能气出心臟病————
窗外又突然传来记者们的喧譁声，查理皱眉掀开窗帘，就看见门外围了一堆摄像机。
他又回头看了眼被揉烂的报纸，听筒里传来琳娜骂骂咧咧的声音。
查理现在满脑子里都是克格雷那张小人得志的脸，亏他原本以为克格雷是个正人君子，没想到居然会用这么骯脏的手段。
查理明白，他必须在舆论炸锅前踩住剎车。他確实能保证自己洁身自好，也信得过出身优渥的妻子不会贪图那么一点眼前利益，但他可没法保证自己的同僚们和他一样乾净。
不，正相反，查理很明白自己的同僚们都做过什么，如今克格雷將矛头指向自己的妻子，谁也不能保证接下来这个丟掉下限的疯子为了竞选获胜，会不会打破大家的默契，將所有烂事掀出来他深吸一口气，掛断妻子的电话，反手给克格雷打了过去。
“你贏了。”查理声音发沉：“克格雷，我认栽，我马上出去宣布退选，但这件事到此为止。”
克格雷压著心中狂喜，装作疑惑的问道：“查理？什么我贏了？”
“不要装傻。”查理语气冷下来：“听著，反腐的事情到此为止，继续查下去，全州都要被拖入深渊。顺便转告下你背后的人，事情到此为止吧，路州自前最需要的不是反腐，而是重建，你明白吗？”
电话那头沉默了几秒，克格雷没有接话。
查理也不在乎，他现在只想做最后一件事，“克格雷议员，上台后最好乾净点，我会一直盯著你的。”
说完他直接掛了电话。
克格雷听著盲音，颇为烦躁吐了口气，明明自己已经获胜了，心里却没有丝毫胜利的喜悦。
查理披上外套，推开房门，迎著记者们走了上去。
“先生，今早报纸上你的妻子————”
“那是我让妻子去与承包商沟通工程细节。”查理十分自然的承认了妻子与承包商的会面，却否认了有关收受贿赂的事情。
“查理议员，你不觉得你的妻子应该避嫌吗？”
查理瞥了眼提问的记者，直接反问一句，“那么，你的意思是，我应该为了避嫌直接拒绝任何与承包商的沟通吗？包括他们偷工减料？”
一石激起千层浪，记者们可没想到查理居然会公开质疑承包商偷工减料，顿时纷纷激动起来，这可是大新闻啊。
只可惜查理没有按记者们希望的那样去做，而是清了清嗓子，“好了，现在说正事。
我现在要宣布一个艰难的决定，即日起，我正式退出第三选区议员竞选。”
记者们面面相覷，有些不敢相信自己耳朵听到的话。
“至於退选的原因。”查理顿了顿，喉结微动，“一部分是个人和家人因素，今早的新闻大家也都看到了，我的家人牵扯进了一些爭议————虽然现在调查结果尚未出来，但我认为，继续参选会让公眾的注意力偏离更重要的事情，比如路州的灾后重建。”
查理吐了口气，“过去三个月，我走访了17个村镇，我得承认，进展十分缓慢，仍有大量的危房没有得到修缮，工厂和农田的恢復依旧遥遥无期，这是我作为议员的失责，我愿意为此承担责任————”
“先生，你退选是不是因为你妻子收了黑钱？还是说基於政治斗爭？”
查理扯了扯嘴角，“我相信我的妻子，我也相信司法部门的调查会还我妻子的清白，至於政治斗爭————”
查理没有正面回答，反而换了个话题，“我相信，现在路州需要的不是相互攻击，而是实干！我退选，是为了让重建工程回到正轨！”
他忽然提高音量，“我在这里承诺，就算不当议员，我也会以普通公民的身份，监督重建资金的每一分去向，如果有哪一位准备动歪心思，那就小心了！”
说完，查理没有给记者追问的机会，转身就走，只留下闪光灯里的背影。
重建委员会执行主任帕特放下报纸，吐了口气：“查理退选了，这意味著————”
“意味著眾议院的席位全归象党了。”参议院玛丽·兰德鲁语气低沉的说道。
帕特只能佯装笑意，“幸好，还有参议员阁下————”
“你能保证接下来我的黑料不会被曝出来？”玛丽阴沉的双眼盯著帕特，“纳金，威廉，就连一直乾净的查理都被人找出了破绽，帕特，对此你有没有什么头绪？”
帕特额头冷汗直冒，“这————议员阁下，这我哪有什么头绪啊————”
“是吗？”玛丽扯了扯嘴角，“可我怎么感觉，所有出事的人，都跟重建委员会脱不开关係？”
帕特咽了咽口水，没敢回復。
玛丽敲了敲桌子，“威廉在被起诉时说过，我们中出了叛徒，原本我还不愿意这么想，可现在看来————”
“这个叛徒，就在重建委员会里面啊。”玛丽轻声说道：“帕特，你觉得会是谁呢？
“”
帕特如坐针毡，“这————那————”
“是谁呢？”
帕特脑海里快速过著重建委员会名单，突然灵感一闪，脱口而出：“斯特林！一定是斯特林·马歇尔！”
玛丽眯著眼盯著满头大汗的帕特，“理由？”
“你看————”帕特犹如溺水之人抓住最后的绳索一般，惊慌失措的说道：“所有被曝出的都是我们驴党人士，而重建委员会里，唯一一个象党新人，就是斯特林那个德州佬，除了他，不会有其他人！”
“有点道理。”玛丽点了点头，隨后追问，“可问题是，斯特林是这样的疯子吗？”
“绝对是他，那个疯子为了竞选，都敢操纵民粹！”帕特越说心里越说明確，“更何况，斯特林身边有一个小跟班，格雷，我严重怀疑就是格雷听命斯特林，暗中记录了一切！”
“格雷？那是谁？”
帕特深吸一口气，他感觉自己真的找到了叛徒，“是前纽奥良市政府雇员，灾后，由於人手短缺，我们招揽了一群政府雇员做工，格雷就负责档案留存记录，你知道的，女士，重建工程中所有东西都要记录，以便我们分润利润。”
“听起来很合理。”玛丽满意的点了点头，这才让帕特鬆了口气。
作为执行主任，如今重建委员会中出了叛徒，帕特无论如何是逃不出责罚的，甚至可能直接將他的政治生涯宣判死刑。
可如果找到了叛徒，那就是另一个说法了，將功补过，无论如何帕特也不会就此提前退休。
“我现在就给斯特林打个电话。”玛丽冷笑一声，“我倒是要问问，他到底想要做什么！”
斯特林面色凝重的放下手机，斜靠在沙发上看电视的凯萨琳用余光瞥到斯特林的表情，轻声问道：“出什么事了？”
斯特林闭上眼深呼吸，“格雷暴露了，他们知道了。”
凯萨琳闻言眉头紧蹙，“这么快？”
“也不快了。”斯特林摇摇头，“好多东西都是机密，只有內部人士才能拿到证据，只要用排除法一排除，很容易將目標锁定到我周围。”
“那怎么办？”
斯特林敲了敲沙发扶手，陷入了沉思。
“我建议————”凯萨琳好看的食指在脖子前横向一抹。
斯特林嘆了口气，“至於吗？”
“至於，这件事很严重。”凯萨琳脸色严肃的点点头，“你必须给出一个令他们满意的交代，否则————”
见斯特林沉默不语，凯萨琳颇为急躁，“斯特林，当断不断！”
“我明白。”斯特林吐了口气，“格雷，他是个好人。”
“是啊，他是个好人。”凯萨琳颇为惋惜的说道。
“只可惜，这个世道没有好人生存的空间————”斯特林站起身来，一边摇头一边走向臥室。
“克雷格，你知道要怎么样贏得选举吗？”
斯特林领著克雷格走在宴会大厅外的小花园里。
克雷格摇了摇头，“不知道。”
“很简单。”斯特林停下脚步，“那就是钱，更多的钱，足以压垮竞爭对手的资金。
“”
克雷格面露窘色，“斯特林先生，我————我到现在也只筹集了190万刀，查理的资金远超於我————”
斯特林没有接话，只是转头盯著克雷格。
克雷格有些侷促地继续说：“先生，这已经是我的极限了，路易斯安那州养牛人协会已经给了我最大的支持，如果我输了的话————”
“嘘！”斯特林抬手打断他，“我说过你有机会贏的。既然硬资本不是对方的对手，那就去寻找对方的软肋，查理·梅兰康有什么负面消息吗？”
克雷格摇了摇头，“查理是一名虔诚的信徒，没听过有什么黑料。”
“这样啊。”斯特林抬眼望向天上的月亮，想起格雷笔记本里確实没有查理的记录。
这么看来，要么是查理隱藏的极好，没有趁著灾情下手，要么这位查理真的是一位圣人。
但不论查理是哪一种人，斯特林都十分討厌这样的人。
“先生？”见斯特林没有回话，克雷格心中一紧，难道这位支持率遥遥领先，还扶持新州长上任的传奇政客也没有办法吗？
“哦，我在想事情。”斯特林回过神来，“既然查理藏的很好，那就从他的身边人下手。克雷格，你对第三选区熟悉，有没有听说过什么传闻？”
克雷格闻言凝神沉思，斯特林没再开口，只是望著天边被薄云笼罩的月亮，听著不远处宴会厅里传来的杯盏碰撞声。
“有了。”克雷格双手一拍，“我曾听说，在联邦下发的农业补贴中，有不少人都曾下手过，至今都有传言————”
“这个不行！”斯特林直接厉声打断了克雷格，紧盯著他的双眼，“这种一听就是窝案，一旦被我们掀开，我们可没办法控制影响。”
斯特林作为农场主之子，他可太了解农业补贴这件事了，有些事不上秤没有四两重，上了秤一千斤都打不住。
这是一个绝对不能被掀开的盖子，一旦掀开，全美农业州都会在一片譁然中崩溃。
即便是他，操纵用户q再怎么搞阴谋论，也从未考虑过往农业方面带节奏。
“那————”克雷格摊开双手，“那就没有了。”
斯特林摸著下巴，“不，我们可以不要把目光局限在一处，威廉议员不是刚被司法部起诉吗？我们完全可以引导选民们，將目光从威廉身上转移到查理身上。”
“正所谓看到一只蟑螂时，就代表附近有无数只。”斯特林眼中精光一闪，“既然已经有了像纳金，威廉这样优秀的同事，民眾们难道不应该怀疑和他们两位同属一个阵营的查理吗？”
克格雷震惊的看著斯特林，这意思是要准备栽赃陷害了吗？
斯特林瞥了眼克格雷，今晚已经跟他聊了太多了，现在是时候由他展现出诚意了。
“克格雷。”斯特林拍了拍克格雷的肩膀，小声说道：“接下来，你应该做什么，应该心里有数吧？”
克格雷咽了咽口水，心里一横，“我明白。”
“很好。”斯特林笑了一下，“我很看好你，希望我们未来能在国会山共事。”
克格雷用力的点了点头。
“另外就是关於之前投资公司的事情————”
“我明白。”克雷格不等斯特林开口，立马拍著胸脯保证，“我知道我该怎么做。”
斯特林这才满意的点了点头，领著克格雷返回了宴会。
散席后，斯特林与眾人纷纷告別，坐到了副驾上。
凯萨琳启动发动机，用余光看了眼斯特林，“克格雷？”
“看起来是个聪明人，有能力，底线低，是个能成事的傢伙。”斯特林摇下车窗，夜风吹得他碎发飞舞。
“是吗。”凯萨琳若有所思的说道：“所以，现在你能控制3个席位了？”
“现在说这些还太早。”斯特林吐了口气，“只是抱团取暖罢了，接下来的几年，可不太好混。”
事实证明，斯特林一语成，隨著临近选举日，驴党在全美发动了铺天盖地的宣传攻势。
反战標语贴满街头，电视gg循环播放驻伊士兵的加注，“反乔治运动”机会在芝加哥、费城等城市掀起人潮。
这场以“和平与变革”为旗帜的动员运动迅速发酵，反战情绪如野火般席捲摇摆州，甚至连象党传统的控制区，如印第安纳州、宾夕法尼亚州等多个选区都被驴党压制。
更致命的打击来自象党內部的矛盾。建制派与保守派矛盾重重，自由意志派与温和派公然在国会山对垒，连老乔治时代遗留的“宗教保守派—军工复合体”联盟也因巴比伦战爭分歧而选择决裂。
也曾有资深议员试图召集跨派系峰会，弥合各派系矛盾，但正所谓异端比异教徒更可恨，源自老乔治时代时代埋下的路线之爭，根本不是几个大佬开口便能解决的。
明眼人都已看清局势，这场中期选举象党將会失去国会两院的控制权。届时，大统领乔治的最后两年任期將会沦为垃圾时间，驴党控制下的国会势必会阻止乔治的每一次提案，以为08年大选积累优势。
在这种全国溃败的情况下，路州象党一骑绝尘，將驴党候选人全部压制的奇景自然引起了象党內部的关注。
克格雷在经过斯特林的点拨后，放弃了之前半年以来的竞选方案，不再宣传他主张的经济法案，转而將目標直指竞爭对手查理·梅兰康。
克格雷指出，过去十年来，路易斯安那州就有超过198名政府雇员因腐败被定罪，按人口比例计算属全国各州之最，而一切原因皆是过去驴党人士的放任，他们与政府雇员互相勾结，瓜分著属於纳税人的每一分钱。
如今路州经济贏弱，不在外界大环境如何糟糕，而在这州里的骨子里！就在州府大厦的穹顶之下，就在各级官员的文件堆里，更是出在查理·梅兰康议员冠冕堂皇的演讲稿里！
查理面对火力全开的克格雷有些猝不及防。
他不明白，明明之前一直都表现的温文尔雅的克格雷，怎么转眼间就变得极具攻击性o
不过查理一直深信行得正，坐得直，洁身自好的他並不在乎克格雷的狂放之言，依旧按部就班的宣传自己的重建方案、经济復甦法案。
直到克格雷突然將由格雷友情提供的证据，向地方检察官提交，並被当天报纸放到头版头条上一上面清清楚楚拍著查理妻子会见重建工程承包商，查还有他儿子在海外购买房產的资金转帐记录。
当查理看到报纸时浑身颤抖，差点把咖啡杯摔在地上。
这些事情他根本毫不知情，他与妻子早就在7年前分居，只是为了选举形象才没离婚，双方才没有离婚，而是维繫著表面婚姻给选民欣赏，至於儿子，也早早交由了妻子照料查理將报纸揉成一团，心里又惊又怒。他万万想不到克格雷找不到自己的麻烦，就对自己的家人下手，更怒的是，他的妻子居然瞒著他搞事情。
深吸几口气后，查理压抑著心中的怒火给自己的妻子打去了电话。
“你————”
“查理！你赶紧让今早的报纸撤回！该死的，这群狗仔队，他们凭什么把我的照片放上去！他们这是侵犯我的隱私权！”
听著话筒里的尖叫声，查理一愣，“你都知道了？”
“我能不知道吗！”琳娜吼道，“老娘正跟人约会呢，结果刚起床看到报纸就是我的照片！”
查理吐压著火气：“琳达，我问你，你有没有收重建工程的黑钱？”
“呸！”琳娜语气充满了不屑，“老娘一年大几十万的收入，缺那点钱？查理你赶紧去撤稿！”
查理心里鬆了口气，以他对妻子的了解，这个高傲的女人是最不屑撒谎的，既然她亲口说她没有收钱，那这事就好办了，可他低头看著被团成一团的报纸，又问道：“那照片是怎么回事？你跟承包商见面————”
“见个鬼的承包商！”琳娜突然炸毛，“老娘就是去约个男人，谁知道被拍了！我情人现在还在厕所里洗漱呢，你赶紧让报纸撤了！”
查理一听就脑门一黑，“约男人？琳娜你————”
“不行吗？”琳娜怒越说越火，“要不是为了你的破选举，我早离婚了！我告诉你，必须把新闻撤了！要是被我爸妈看见，我非得被他们念叨死！”
查理捏著电话说不出话。琳娜她爸妈是路易斯安那州出了名的保守派，老两口天天泡在教堂里，最恨婚內出轨。要是让他们看见女儿找情人的新闻，恐怕真能气出心臟病————
窗外又突然传来记者们的喧譁声，查理皱眉掀开窗帘，就看见门外围了一堆摄像机。
他又回头看了眼被揉烂的报纸，听筒里传来琳娜骂骂咧咧的声音。
查理现在满脑子里都是克格雷那张小人得志的脸，亏他原本以为克格雷是个正人君子，没想到居然会用这么骯脏的手段。
查理明白，他必须在舆论炸锅前踩住剎车。他確实能保证自己洁身自好，也信得过出身优渥的妻子不会贪图那么一点眼前利益，但他可没法保证自己的同僚们和他一样乾净。
不，正相反，查理很明白自己的同僚们都做过什么，如今克格雷將矛头指向自己的妻子，谁也不能保证接下来这个丟掉下限的疯子为了竞选获胜，会不会打破大家的默契，將所有烂事掀出来他深吸一口气，掛断妻子的电话，反手给克格雷打了过去。
“你贏了。”查理声音发沉：“克格雷，我认栽，我马上出去宣布退选，但这件事到此为止。”
克格雷压著心中狂喜，装作疑惑的问道：“查理？什么我贏了？”
“不要装傻。”查理语气冷下来：“听著，反腐的事情到此为止，继续查下去，全州都要被拖入深渊。顺便转告下你背后的人，事情到此为止吧，路州自前最需要的不是反腐，而是重建，你明白吗？”
电话那头沉默了几秒，克格雷没有接话。
查理也不在乎，他现在只想做最后一件事，“克格雷议员，上台后最好乾净点，我会一直盯著你的。”
说完他直接掛了电话。
克格雷听著盲音，颇为烦躁吐了口气，明明自己已经获胜了，心里却没有丝毫胜利的喜悦。
查理披上外套，推开房门，迎著记者们走了上去。
“先生，今早报纸上你的妻子————”
“那是我让妻子去与承包商沟通工程细节。”查理十分自然的承认了妻子与承包商的会面，却否认了有关收受贿赂的事情。
“查理议员，你不觉得你的妻子应该避嫌吗？”
查理瞥了眼提问的记者，直接反问一句，“那么，你的意思是，我应该为了避嫌直接拒绝任何与承包商的沟通吗？包括他们偷工减料？”
一石激起千层浪，记者们可没想到查理居然会公开质疑承包商偷工减料，顿时纷纷激动起来，这可是大新闻啊。
只可惜查理没有按记者们希望的那样去做，而是清了清嗓子，“好了，现在说正事。
我现在要宣布一个艰难的决定，即日起，我正式退出第三选区议员竞选。”
记者们面面相覷，有些不敢相信自己耳朵听到的话。
“至於退选的原因。”查理顿了顿，喉结微动，“一部分是个人和家人因素，今早的新闻大家也都看到了，我的家人牵扯进了一些爭议————虽然现在调查结果尚未出来，但我认为，继续参选会让公眾的注意力偏离更重要的事情，比如路州的灾后重建。”
查理吐了口气，“过去三个月，我走访了17个村镇，我得承认，进展十分缓慢，仍有大量的危房没有得到修缮，工厂和农田的恢復依旧遥遥无期，这是我作为议员的失责，我愿意为此承担责任————”
“先生，你退选是不是因为你妻子收了黑钱？还是说基於政治斗爭？”
查理扯了扯嘴角，“我相信我的妻子，我也相信司法部门的调查会还我妻子的清白，至於政治斗爭————”
查理没有正面回答，反而换了个话题，“我相信，现在路州需要的不是相互攻击，而是实干！我退选，是为了让重建工程回到正轨！”
他忽然提高音量，“我在这里承诺，就算不当议员，我也会以普通公民的身份，监督重建资金的每一分去向，如果有哪一位准备动歪心思，那就小心了！”
说完，查理没有给记者追问的机会，转身就走，只留下闪光灯里的背影。
重建委员会执行主任帕特放下报纸，吐了口气：“查理退选了，这意味著————”
“意味著眾议院的席位全归象党了。”参议院玛丽·兰德鲁语气低沉的说道。
帕特只能佯装笑意，“幸好，还有参议员阁下————”
“你能保证接下来我的黑料不会被曝出来？”玛丽阴沉的双眼盯著帕特，“纳金，威廉，就连一直乾净的查理都被人找出了破绽，帕特，对此你有没有什么头绪？”
帕特额头冷汗直冒，“这————议员阁下，这我哪有什么头绪啊————”
“是吗？”玛丽扯了扯嘴角，“可我怎么感觉，所有出事的人，都跟重建委员会脱不开关係？”
帕特咽了咽口水，没敢回復。
玛丽敲了敲桌子，“威廉在被起诉时说过，我们中出了叛徒，原本我还不愿意这么想，可现在看来————”
“这个叛徒，就在重建委员会里面啊。”玛丽轻声说道：“帕特，你觉得会是谁呢？
“”
帕特如坐针毡，“这————那————”
“是谁呢？”
帕特脑海里快速过著重建委员会名单，突然灵感一闪，脱口而出：“斯特林！一定是斯特林·马歇尔！”
玛丽眯著眼盯著满头大汗的帕特，“理由？”
“你看————”帕特犹如溺水之人抓住最后的绳索一般，惊慌失措的说道：“所有被曝出的都是我们驴党人士，而重建委员会里，唯一一个象党新人，就是斯特林那个德州佬，除了他，不会有其他人！”
“有点道理。”玛丽点了点头，隨后追问，“可问题是，斯特林是这样的疯子吗？”
“绝对是他，那个疯子为了竞选，都敢操纵民粹！”帕特越说心里越说明確，“更何况，斯特林身边有一个小跟班，格雷，我严重怀疑就是格雷听命斯特林，暗中记录了一切！”
“格雷？那是谁？”
帕特深吸一口气，他感觉自己真的找到了叛徒，“是前纽奥良市政府雇员，灾后，由於人手短缺，我们招揽了一群政府雇员做工，格雷就负责档案留存记录，你知道的，女士，重建工程中所有东西都要记录，以便我们分润利润。”
“听起来很合理。”玛丽满意的点了点头，这才让帕特鬆了口气。
作为执行主任，如今重建委员会中出了叛徒，帕特无论如何是逃不出责罚的，甚至可能直接將他的政治生涯宣判死刑。
可如果找到了叛徒，那就是另一个说法了，將功补过，无论如何帕特也不会就此提前退休。
“我现在就给斯特林打个电话。”玛丽冷笑一声，“我倒是要问问，他到底想要做什么！”
斯特林面色凝重的放下手机，斜靠在沙发上看电视的凯萨琳用余光瞥到斯特林的表情，轻声问道：“出什么事了？”
斯特林闭上眼深呼吸，“格雷暴露了，他们知道了。”
凯萨琳闻言眉头紧蹙，“这么快？”
“也不快了。”斯特林摇摇头，“好多东西都是机密，只有內部人士才能拿到证据，只要用排除法一排除，很容易將目標锁定到我周围。”
“那怎么办？”
斯特林敲了敲沙发扶手，陷入了沉思。
“我建议————”凯萨琳好看的食指在脖子前横向一抹。
斯特林嘆了口气，“至於吗？”
“至於，这件事很严重。”凯萨琳脸色严肃的点点头，“你必须给出一个令他们满意的交代，否则————”
见斯特林沉默不语，凯萨琳颇为急躁，“斯特林，当断不断！”
“我明白。”斯特林吐了口气，“格雷，他是个好人。”
“是啊，他是个好人。”凯萨琳颇为惋惜的说道。
“只可惜，这个世道没有好人生存的空间————”斯特林站起身来，一边摇头一边走向臥室。