第723章 想你的夜（求月票！）
第723章 想你的夜（求月票！）
阿尔贝瞪著莱昂纳尔手里那节竹子，好半天才憋出一句话：“你————你早说啊！”
莱昂纳尔把那节竹子递给他：“现在说也不晚。”
阿尔贝接过竹子，脸上的表情从震惊转为兴奋，又从兴奋转为跃跃欲试。
他拿著那节“真竹”，快步走到最近的一捆竹子前，蹲下身，仔细比照起来。
“顏色————差不多。”他喃喃自语，“粗细————也差不多。节间距————嗯，这个好像短一点。”
他站起身，走到另一捆竹子前，又蹲下比照。这次他看得更仔细，还用手指摸了摸竹节表面的纹理。
“这个纹理粗一些————不对。”
他换了捆————换·一捆————换·一捆————
莱昂纳尔没有打扰他，只是走到桌边，拿起显微镜看了看。镜片很乾净，是巴黎產的新型號。
他又检查了电桥和天平，都保养得很好。
阿尔贝確实用心了。这两个月，他不仅搜集了这么多竹子，还弄来了全套的实验设备。
对於一个曾经只知道吃喝玩乐的贵族子弟来说，这进步堪称惊人，在阿尔及利亚镇压反殖民起义这么锻炼人吗？
但莱昂纳尔知道，光有设备不够。鑑定竹子，再把它烧成能用的灯丝是个大项目，不是靠热情就能解决的。
果然，过了大约二十分钟，阿尔贝的兴奋劲儿渐渐消退了。
他蹲在屋子中央，手里还拿著那节“真竹”，但脸上的表情已经从跃跃欲试变成了茫然。
他抬起头，看著莱昂纳尔，声音沮丧：“莱昂，我分不清，我真的分不清啊！”
莱昂纳尔走过去：“分不清？你也是心————分不清很正常。”
“至少有二三十种竹子和这段竹节很像。”阿尔贝指了指周围，“顏色、粗细、节间距————好像都差不多。
有些纹理细一点，有些粗一点，但差別很小。我眼睛都看花了。”
他站起身，拍了拍手上的灰：“要去找个植物学家。上海应该有这种人吧？或者去问问那些传教士，他们有些人懂植物。”
莱昂纳尔摇摇头：“不用。”
阿尔贝一愣：“不用？那怎么分辨？总不能一种一种试吧？那得试到什么时候？”
“明天再说。”莱昂纳尔把竹子从他手里拿回来，“今天先休息。你也累了吧？”
阿尔贝还想说什么，但莱昂纳尔已经转身朝楼梯走去：“楼上臥室收拾好了吗？”
“收拾好了。”阿尔贝跟在他身后，“两间臥室，你住左边的那间，我住右边的那间。吃饭的话，我在“礼查饭店”包了餐。
你要想吃中国菜，还有“王宝和”“杏花楼”和“老正兴”。我都吃过，有些菜味道不错，有点南法风格，你会喜欢。”
莱昂纳尔点点头，上了二楼。他的臥室很宽，有张四柱床，掛著蚊帐，收拾得非常乾净。
这间窗户朝南，傍晚的阳光照进来，屋里暖洋洋的，充满了春天的气息。
莱昂纳尔对屋子很满意，转头对阿尔贝说：“你租了多久？一年？其实不妨把这里买下来。”
阿尔贝一愣：“买下来？你准备在上海长住吗？”
莱昂纳尔摇摇头：“当然不————至少很长一段时间內不会。不过以后以后我们的人会频繁来上海，总要有个落脚的地方。”
阿尔贝点点头：“这里的房东是个马拉西亚的华商，我找时间问问他。”
莱昂纳尔把隨身皮箱放在床边，打开，取出几件换洗衣物掛好；又把那节竹子，放在桌子上。
阿尔贝靠在门框上，看著他：“你真不著急？”
“急什么？”莱昂纳尔头也不抬。
“竹子啊！我们要在中国建厂。可现在连竹子都分不清，怎么建厂？”
莱昂纳尔直起身，看著阿尔贝：“所以你觉得，我们现在应该立刻衝出去，找个博物学家，让他帮我们鑑定？”
“不然呢？
”
“明天你就知道了。”莱昂纳尔躺到床上，闭上眼睛，“现在，我要睡一觉。晚饭叫我。”
阿尔贝站在门口，看著莱昂纳尔真的就这么睡了，心里一阵憋闷。
但他也知道莱昂纳尔的脾气一说休息就是真休息，问再多也没用。
他嘆了口气，轻轻带上门，下楼去了。
同一天夜里，公共租界的“四马路”，“乐善堂”药铺的后院厢房內，岸田吟香与已经洗乾净的荒尾精相对而坐。
桌上摆著一壶清茶，两只瓷杯。岸田吟香已经换下了白天那身中式长衫，穿著一件深灰色的和服，盘腿坐在榻榻米上。
荒尾精也换了乾净衣服，是一套普通的西装，但坐姿仍然挺直，显得有些拘谨。
岸田吟香给两人倒上茶，动作缓慢而从容。茶香在屋里瀰漫开来。
“荒尾君，一路辛苦了。”岸田吟香开口，用的是日语，声音平和。
荒尾精连忙欠身：“给您添麻烦了，岸田先生。今天在码头————让您见笑了。”
岸田吟香摆摆手：“不必在意。索雷尔那个人，確实不好接近。”
荒尾精脸上露出沮丧的神色：“岸田先生，我实在不明白。我按照川上阁下的指示，想成为他的门下弟子”。
我读了他的所有作品，背下了他的演讲，我是真心崇拜他的文学才华。可为什么————为什么他那么討厌我？”
他顿了顿，声音低了下去：“无论我怎么恭维，怎么討好，他都冷著脸。最后甚至让他的隨从把我扔到煤堆里。
我————我到底做错了什么？”
岸田吟香端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口。放下杯子后，他才缓缓开口：“荒尾君，你没有做错什么。错不在你。”
“那在谁？”
“在索雷尔自己！也在日本！”
荒尾精不解地看著他。
岸田吟香继续说：“川上君派你来，是因为索雷尔在欧洲的地位。索雷尔门生”的身份確实更容易打入中国知识分子圈层。
这个判断倒是没有错。”
“可是————”
岸田吟香嘆了口气：“可川上君没有想到，索雷尔会这么厌恶日本。他在东京，和伊藤博文、
福泽諭吉都发生过衝突。
尤其是福泽諭吉，他在庆应义塾的对谈中，当眾揭穿了唐行小姐”的事，让福泽諭吉和井上馨外务卿都下不来台。”
荒尾精也想到了东京那些纷纷扰扰的传闻，眼神黯淡下来：“確实，唐行小姐”————太不体面了————”
“所以我说，错不在你。”岸田吟香说，“索雷尔对日本的了解，远比我们想像的深。当然，他对中国的了解也很深。
他可能早就听说过伊藤博文和福泽諭吉的某些言论，所以对日本人抱有偏见。你越是恭维他，他越是反感。”
荒尾精沉默了。过了一会儿，他才说：“那————那我该怎么办？川上阁下交给我的任务————”
“任务可以调整。”岸田吟香说，“既然无法取得欧洲文豪梭勒门生”的身份，那就换条路走，好好经营文化圈和上流社会。
这才是我们真正该做的事。”
荒尾精抬起头：“岸田先生的意思是————”
“情报。”岸田吟香说，“我们在这里，不是为了討好一个法国作家。是为了搜集情报，为了帝国的未来。”
他顿了顿，声音压得更低：“荒尾君，你认为，获取情报最好的方式是什么？”
荒尾精想了想：“潜伏？窃取？或者收买线人？”
岸田吟香摇摇头：“低级！窃取来的情报，可能是假的；收买的线人，可能背叛；潜伏再深，也接触不到真正的核心。”
“那————”
“真正宝贵的情报，不是藏在保险柜的文件里，而是在人们不经意的谈话里，在社交场合的閒聊里。
尤其是在那些达官贵人、文人墨客的日常交流里—一在中国，这两种人往往是一个人的。”
他向前倾了倾身：“你需要让自己成为他们的一份子。不是间谍，不是窃贼，而是朋友，是同好，是值得信赖的伙伴。
这样，很多宝贵的关键情报，就会在不知不觉中流到你手里。”
荒尾精若有所思地点点头：“我明白了。就像岸田先生您这样，开药铺，印书，和中国文人交往，他们都把您当成朋友。”
“对。”岸田吟香笑了，“所以我不需要去偷，去抢，他们自己就会告诉我。王韜今天在码头上，不就对著索雷尔夸我吗？
这就是信任！”
荒尾精深以为然：“既然已经无法接近索雷尔，那我就按照岸田先生的指点，好好经营中国的文化圈。”
岸田吟香却摇了摇头：“不，索雷尔这边，我们也不能完全放弃。”
荒尾精一愣：“可是您刚才说————”
“我说的是你个人的任务。”岸田吟香说，“但索雷尔我们来说，仍然很重要。不是要接近他，而是要————影响他。”
“影响他？”
“对。”岸田吟香摸了摸鬍子，“既然已经无法扭转他对日本的坏印象，那就扭转他对中国的好印象。”
荒尾精皱起眉头：“这————可能吗？他今天在码头上，中文说得那么流利————他显然对中国很有好感。”
“这正是问题所在。索雷尔会嫻熟的中文，这件事让我很震惊。一个欧洲人，花两个月时间学会中文，还说得这么好————
说明他对中国不是一般的好奇，而且有真正的好感。这对日本在国际舆论方面与中国展开的竞爭不利。”
荒尾精点点头：“確实如此。如果他在欧洲写文章讚美中国，批评日本，那————”
“所以我们要做点什么。”岸田吟香说，“不能让他带著这种好感离开中国。”
“怎么做？”
岸田吟香笑了：“我有办法，不过现在还不是时候。你这几天先熟悉上海的环境。过几天，我会介绍几个人给你认识。”
荒尾精虽然好奇，但也没有多问，只是恭敬地点头：“是，岸田先生。”
同一时间，上海虹口，日本“东洋学馆”內的一间密室。
这所学馆表面上是“专为日本人学习中文”而设，但实际是“玄洋社”在上海的分支机构。
平冈浩太郎曾说，“东洋学馆”的宗旨就是“教育日本的青年子弟，彻底查明支那的国情，他日大陆经营之时肯定需要”。
此刻密室里的两个人，谈论的却不是学习，而是刺杀。
平冈浩太郎与宗方小太郎相对而坐，桌上铺开一张上海地图，上面用红笔標出了几个点。
宗方小太郎只有二十出头，面容清秀，看起来就像个文人。
平冈浩太郎开口了：“索雷尔已经到上海了，我们的计划可以启动了！”
宗方小太郎却有些犹豫：“真的要刺杀一个欧洲文豪吗？无论成功还是失败，后果恐怕都会不堪设想————”
平冈浩太郎冷冷说：“头山满阁下的指令很明確，索雷尔必须死！他在日本羞辱福泽諭吉，已经损害了帝国的声誉。
现在他又来了中国，如果让他在这里继续发表亲华厌日”的言论，后果才是不堪设想！”
宗方小太郎心里暗嘆，但面上只能点头附和：“————既然如此，那我一定会全力以赴，完成这个任务。”
“既然很难在法租界里动手。”平冈浩太郎指著地图，“乾脆在华界或者公共租界！索雷尔来中国，不可能一直待在法租界。
他总要出去，去华界、去公共租界办事，或者去其他地方。我们找到机会就动手！”
“怎么掌握他的行踪？”
“这就是我要和你商量的事。我们需要一个人，去摸清索雷尔的活动规律。这个人要够机灵，脑子要活。而且——
不能是“东洋学馆”的日本人。现在上海很多人都知道“东洋学馆”是干什么的，用我们的人，太容易暴露。”
宗方小太郎笑了：“平冈君，你考虑得很周全。其实，我已经有一个人选了。”
平冈浩太郎挑眉：“哦？谁？”
“一个中国小子。我在上海城隍庙一家裱画店里裱字画时认识的。他是那家店的小学徒，刚满十七岁，人很聪明、机警。
关键是他很有野心，不甘心当一辈子当个裱画的工匠。”
平冈浩太郎皱起眉头：“中国人？可靠吗？万一被抓了，会不会泄露你的身份？”
“他甚至不知道我是日本人。我每次去，都穿中国衣服，说中国话。他叫我宗先生”，以为我是个喜欢字画的商人。”
平冈浩太郎若有所思：“有点意思。但他为什么要帮我们？一个中国小子，去监视一个法国人，他图什么？”
“钱。他想出人头地，经常和混混一起，打听各种消息，帮人跑腿，赚点小钱。这种人，给钱就办事。”
“你给过他钱？”
“给过几次小钱，让他帮我打听一些无关紧要的消息，他都办成了。这次我们可以多给点。
对他来说，监视一个外国人，不是什么大事。他不会想到背后是日本人，更不会想到是刺杀。
“
平冈浩太郎沉默了一会儿，手指在地图上敲了敲：“叫什么名字？”
“麻皮阿荣”，大家都这么叫他。本名不知道，也不重要。”
“能找到他吗？”
“隨时可以。他每天都在裱画店，晚上就在城隍庙附近晃荡。我明天就可以去找他。”
平冈浩太郎又想了想，终於点头：“那就先让他试一试。但你要小心，不要暴露我们的目的。
就说是————有个中国商人，想了解索雷尔的行程，看看有没有合作的机会。”
“明白。”宗方小太郎说，“我会处理好的。”
平冈浩太郎站起身，走到窗边，看著外面漆黑的夜色：“索雷尔————你既然来了中国，就別想活著回去了。”
第二天一早，莱昂纳尔被窗外的鸟叫声吵醒了。
他睁开眼，阳光已经透过百叶窗的缝隙照进来，在木地板上投下一条条光带。
他坐起身，先看了看床头柜上的那节竹子，然后下床，推开窗户。
清新的空气涌进来，带著泥土和植物的气息。
莱昂纳尔洗漱完毕，换了衣服下楼。阿尔贝已经坐在餐桌前，正在看一份报纸。
桌上摆著早餐：麵包、黄油、果酱、煎蛋、培根，还有一壶咖啡。看来“礼查饭店”师傅的手艺確实来自巴黎。
“早。”阿尔贝头也不抬，“睡得怎么样？”
“不错。”莱昂纳尔坐下，给自己倒了杯咖啡，“你在看什么？”
“《申报》。”阿尔贝把报纸推过来，“中文报纸，我看不懂，但上面有你的版画。”
莱昂纳尔接过报纸。头版右下角有一则短讯，標题是《法京文豪梭勒氏抵沪》。
內容很简单，只说法国著名作家朗拿度·梭勒於昨日抵沪，受到法国领事馆和中国文人的欢迎。
没有细节，也没有评论，只有一张雕版十分糟糕的版画，和他这张脸毫无相似之处，倒像是教堂里受难的耶穌。
莱昂纳尔不置可否，开始吃早餐。
吃到一半，阿尔贝忍不住问：“今天到底去哪儿？你还没告诉我。”
莱昂纳尔放下叉子，擦了擦嘴：“去找能认竹子的人。”
“什么人？”
“到了你就知道了。”莱昂纳尔站起身，“去叫尤金和约瑟夫，我们出门。”
阿尔贝虽然满肚子疑问，但还是照做了。十分钟后，四人出了门。阿尔贝本来想叫马车，但莱昂纳尔说不用。
“叫黄包车。”莱昂纳尔说，“去上海的老城厢区。那边路窄，黄包车更方便。”
“老城厢区？”阿尔贝一愣，“去老城厢区干什么？那里有专家？”
“当然！”
阿尔贝更糊涂了，但莱昂纳尔已经走到街边，招手叫了两辆黄包车。莱昂纳尔和阿尔贝坐一辆，尤金和约瑟夫坐另一辆。
车夫问去哪儿，莱昂纳尔用中文说：“大东门外，篾竹街。”
车夫显然对上海的洋人会说中文这点已经见怪不怪，点点头，拉起车就跑。
阿尔贝坐在车上，看著两旁的街景渐渐从西式的租界建筑变成中式的店铺和民居，忍不住问：“我们到底要去什么地方？”
“到了你就知道了。”莱昂纳尔还是那句话。
黄包车穿过法租界和华界的交界处，没有遇到任何阻拦。进入华界后，街道明显变得拥挤和嘈杂。
行人更多，车辆更多，各种声音混在一起：叫卖声、討价还价声、小孩的哭闹声、狗的吠叫声————
黄包车继续前行，穿过几条狭窄的街道，最后停在一片看起来有些破旧，但异常热闹的街区前。
莱昂纳尔付了钱，下车。阿尔贝跟著下来，抬头一看，愣住了。
眼前是一条不宽的街道，两边密密麻麻全是店铺和摊位。但他们卖的不是寻常货物，而是各种各样的竹器。
竹篮、竹筐、竹箩、竹筛、竹椅、竹凳、竹床、竹帘、竹蓆、竹伞、竹帽————凡是能用竹子做的东西，这里几乎全有。
大的有半人高的米箩，小的有巴掌大的针线盒；粗的有碗口粗的竹槓，细的有头髮丝细的竹篾圆的、方的、扁的、长的、短的、直的、弯的————琳琅满目，铺天盖地。
街道上空还横著竹竿，上面掛著成串的竹器，像风铃一样在微风里轻轻晃动。
阳光透过竹器的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影。
更让阿尔贝目瞪口呆的是，这里不只是卖成品，很多店铺门口，工匠就坐在那里现场製作。
他们手里拿著篾刀，熟练地把竹子劈成细条，然后手指翻飞，编织成各种形状。动作快得让人眼花繚乱。
空气里瀰漫著竹子的清香，还有叮叮噹噹的敲击声、唰唰的劈竹声、工匠们的喝声、顾客的討价还价声————
所有的声音混在一起，成了一场充满生命力的交响曲。
阿尔贝张著嘴，好半天才说出一句话：“这————这是什么地方？”
莱昂纳尔看著眼前这片竹器的海洋，脸上露出笑容：“全上海，不，全中国最大的竹器集散地”
他转向阿尔贝，拍了拍他的肩膀：“想找和这节真竹”一样的竹子？那没有比这里的师傅更清楚的了。”
阿尔贝看怪物一样看著莱昂纳尔：“你真的是第一次来上海？”
莱昂纳尔耸耸肩：“当然。”
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阿尔贝瞪著莱昂纳尔手里那节竹子，好半天才憋出一句话：“你————你早说啊！”
莱昂纳尔把那节竹子递给他：“现在说也不晚。”
阿尔贝接过竹子，脸上的表情从震惊转为兴奋，又从兴奋转为跃跃欲试。
他拿著那节“真竹”，快步走到最近的一捆竹子前，蹲下身，仔细比照起来。
“顏色————差不多。”他喃喃自语，“粗细————也差不多。节间距————嗯，这个好像短一点。”
他站起身，走到另一捆竹子前，又蹲下比照。这次他看得更仔细，还用手指摸了摸竹节表面的纹理。
“这个纹理粗一些————不对。”
他换了捆————换·一捆————换·一捆————
莱昂纳尔没有打扰他，只是走到桌边，拿起显微镜看了看。镜片很乾净，是巴黎產的新型號。
他又检查了电桥和天平，都保养得很好。
阿尔贝確实用心了。这两个月，他不仅搜集了这么多竹子，还弄来了全套的实验设备。
对於一个曾经只知道吃喝玩乐的贵族子弟来说，这进步堪称惊人，在阿尔及利亚镇压反殖民起义这么锻炼人吗？
但莱昂纳尔知道，光有设备不够。鑑定竹子，再把它烧成能用的灯丝是个大项目，不是靠热情就能解决的。
果然，过了大约二十分钟，阿尔贝的兴奋劲儿渐渐消退了。
他蹲在屋子中央，手里还拿著那节“真竹”，但脸上的表情已经从跃跃欲试变成了茫然。
他抬起头，看著莱昂纳尔，声音沮丧：“莱昂，我分不清，我真的分不清啊！”
莱昂纳尔走过去：“分不清？你也是心————分不清很正常。”
“至少有二三十种竹子和这段竹节很像。”阿尔贝指了指周围，“顏色、粗细、节间距————好像都差不多。
有些纹理细一点，有些粗一点，但差別很小。我眼睛都看花了。”
他站起身，拍了拍手上的灰：“要去找个植物学家。上海应该有这种人吧？或者去问问那些传教士，他们有些人懂植物。”
莱昂纳尔摇摇头：“不用。”
阿尔贝一愣：“不用？那怎么分辨？总不能一种一种试吧？那得试到什么时候？”
“明天再说。”莱昂纳尔把竹子从他手里拿回来，“今天先休息。你也累了吧？”
阿尔贝还想说什么，但莱昂纳尔已经转身朝楼梯走去：“楼上臥室收拾好了吗？”
“收拾好了。”阿尔贝跟在他身后，“两间臥室，你住左边的那间，我住右边的那间。吃饭的话，我在“礼查饭店”包了餐。
你要想吃中国菜，还有“王宝和”“杏花楼”和“老正兴”。我都吃过，有些菜味道不错，有点南法风格，你会喜欢。”
莱昂纳尔点点头，上了二楼。他的臥室很宽，有张四柱床，掛著蚊帐，收拾得非常乾净。
这间窗户朝南，傍晚的阳光照进来，屋里暖洋洋的，充满了春天的气息。
莱昂纳尔对屋子很满意，转头对阿尔贝说：“你租了多久？一年？其实不妨把这里买下来。”
阿尔贝一愣：“买下来？你准备在上海长住吗？”
莱昂纳尔摇摇头：“当然不————至少很长一段时间內不会。不过以后以后我们的人会频繁来上海，总要有个落脚的地方。”
阿尔贝点点头：“这里的房东是个马拉西亚的华商，我找时间问问他。”
莱昂纳尔把隨身皮箱放在床边，打开，取出几件换洗衣物掛好；又把那节竹子，放在桌子上。
阿尔贝靠在门框上，看著他：“你真不著急？”
“急什么？”莱昂纳尔头也不抬。
“竹子啊！我们要在中国建厂。可现在连竹子都分不清，怎么建厂？”
莱昂纳尔直起身，看著阿尔贝：“所以你觉得，我们现在应该立刻衝出去，找个博物学家，让他帮我们鑑定？”
“不然呢？
”
“明天你就知道了。”莱昂纳尔躺到床上，闭上眼睛，“现在，我要睡一觉。晚饭叫我。”
阿尔贝站在门口，看著莱昂纳尔真的就这么睡了，心里一阵憋闷。
但他也知道莱昂纳尔的脾气一说休息就是真休息，问再多也没用。
他嘆了口气，轻轻带上门，下楼去了。
同一天夜里，公共租界的“四马路”，“乐善堂”药铺的后院厢房內，岸田吟香与已经洗乾净的荒尾精相对而坐。
桌上摆著一壶清茶，两只瓷杯。岸田吟香已经换下了白天那身中式长衫，穿著一件深灰色的和服，盘腿坐在榻榻米上。
荒尾精也换了乾净衣服，是一套普通的西装，但坐姿仍然挺直，显得有些拘谨。
岸田吟香给两人倒上茶，动作缓慢而从容。茶香在屋里瀰漫开来。
“荒尾君，一路辛苦了。”岸田吟香开口，用的是日语，声音平和。
荒尾精连忙欠身：“给您添麻烦了，岸田先生。今天在码头————让您见笑了。”
岸田吟香摆摆手：“不必在意。索雷尔那个人，確实不好接近。”
荒尾精脸上露出沮丧的神色：“岸田先生，我实在不明白。我按照川上阁下的指示，想成为他的门下弟子”。
我读了他的所有作品，背下了他的演讲，我是真心崇拜他的文学才华。可为什么————为什么他那么討厌我？”
他顿了顿，声音低了下去：“无论我怎么恭维，怎么討好，他都冷著脸。最后甚至让他的隨从把我扔到煤堆里。
我————我到底做错了什么？”
岸田吟香端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口。放下杯子后，他才缓缓开口：“荒尾君，你没有做错什么。错不在你。”
“那在谁？”
“在索雷尔自己！也在日本！”
荒尾精不解地看著他。
岸田吟香继续说：“川上君派你来，是因为索雷尔在欧洲的地位。索雷尔门生”的身份確实更容易打入中国知识分子圈层。
这个判断倒是没有错。”
“可是————”
岸田吟香嘆了口气：“可川上君没有想到，索雷尔会这么厌恶日本。他在东京，和伊藤博文、
福泽諭吉都发生过衝突。
尤其是福泽諭吉，他在庆应义塾的对谈中，当眾揭穿了唐行小姐”的事，让福泽諭吉和井上馨外务卿都下不来台。”
荒尾精也想到了东京那些纷纷扰扰的传闻，眼神黯淡下来：“確实，唐行小姐”————太不体面了————”
“所以我说，错不在你。”岸田吟香说，“索雷尔对日本的了解，远比我们想像的深。当然，他对中国的了解也很深。
他可能早就听说过伊藤博文和福泽諭吉的某些言论，所以对日本人抱有偏见。你越是恭维他，他越是反感。”
荒尾精沉默了。过了一会儿，他才说：“那————那我该怎么办？川上阁下交给我的任务————”
“任务可以调整。”岸田吟香说，“既然无法取得欧洲文豪梭勒门生”的身份，那就换条路走，好好经营文化圈和上流社会。
这才是我们真正该做的事。”
荒尾精抬起头：“岸田先生的意思是————”
“情报。”岸田吟香说，“我们在这里，不是为了討好一个法国作家。是为了搜集情报，为了帝国的未来。”
他顿了顿，声音压得更低：“荒尾君，你认为，获取情报最好的方式是什么？”
荒尾精想了想：“潜伏？窃取？或者收买线人？”
岸田吟香摇摇头：“低级！窃取来的情报，可能是假的；收买的线人，可能背叛；潜伏再深，也接触不到真正的核心。”
“那————”
“真正宝贵的情报，不是藏在保险柜的文件里，而是在人们不经意的谈话里，在社交场合的閒聊里。
尤其是在那些达官贵人、文人墨客的日常交流里—一在中国，这两种人往往是一个人的。”
他向前倾了倾身：“你需要让自己成为他们的一份子。不是间谍，不是窃贼，而是朋友，是同好，是值得信赖的伙伴。
这样，很多宝贵的关键情报，就会在不知不觉中流到你手里。”
荒尾精若有所思地点点头：“我明白了。就像岸田先生您这样，开药铺，印书，和中国文人交往，他们都把您当成朋友。”
“对。”岸田吟香笑了，“所以我不需要去偷，去抢，他们自己就会告诉我。王韜今天在码头上，不就对著索雷尔夸我吗？
这就是信任！”
荒尾精深以为然：“既然已经无法接近索雷尔，那我就按照岸田先生的指点，好好经营中国的文化圈。”
岸田吟香却摇了摇头：“不，索雷尔这边，我们也不能完全放弃。”
荒尾精一愣：“可是您刚才说————”
“我说的是你个人的任务。”岸田吟香说，“但索雷尔我们来说，仍然很重要。不是要接近他，而是要————影响他。”
“影响他？”
“对。”岸田吟香摸了摸鬍子，“既然已经无法扭转他对日本的坏印象，那就扭转他对中国的好印象。”
荒尾精皱起眉头：“这————可能吗？他今天在码头上，中文说得那么流利————他显然对中国很有好感。”
“这正是问题所在。索雷尔会嫻熟的中文，这件事让我很震惊。一个欧洲人，花两个月时间学会中文，还说得这么好————
说明他对中国不是一般的好奇，而且有真正的好感。这对日本在国际舆论方面与中国展开的竞爭不利。”
荒尾精点点头：“確实如此。如果他在欧洲写文章讚美中国，批评日本，那————”
“所以我们要做点什么。”岸田吟香说，“不能让他带著这种好感离开中国。”
“怎么做？”
岸田吟香笑了：“我有办法，不过现在还不是时候。你这几天先熟悉上海的环境。过几天，我会介绍几个人给你认识。”
荒尾精虽然好奇，但也没有多问，只是恭敬地点头：“是，岸田先生。”
同一时间，上海虹口，日本“东洋学馆”內的一间密室。
这所学馆表面上是“专为日本人学习中文”而设，但实际是“玄洋社”在上海的分支机构。
平冈浩太郎曾说，“东洋学馆”的宗旨就是“教育日本的青年子弟，彻底查明支那的国情，他日大陆经营之时肯定需要”。
此刻密室里的两个人，谈论的却不是学习，而是刺杀。
平冈浩太郎与宗方小太郎相对而坐，桌上铺开一张上海地图，上面用红笔標出了几个点。
宗方小太郎只有二十出头，面容清秀，看起来就像个文人。
平冈浩太郎开口了：“索雷尔已经到上海了，我们的计划可以启动了！”
宗方小太郎却有些犹豫：“真的要刺杀一个欧洲文豪吗？无论成功还是失败，后果恐怕都会不堪设想————”
平冈浩太郎冷冷说：“头山满阁下的指令很明確，索雷尔必须死！他在日本羞辱福泽諭吉，已经损害了帝国的声誉。
现在他又来了中国，如果让他在这里继续发表亲华厌日”的言论，后果才是不堪设想！”
宗方小太郎心里暗嘆，但面上只能点头附和：“————既然如此，那我一定会全力以赴，完成这个任务。”
“既然很难在法租界里动手。”平冈浩太郎指著地图，“乾脆在华界或者公共租界！索雷尔来中国，不可能一直待在法租界。
他总要出去，去华界、去公共租界办事，或者去其他地方。我们找到机会就动手！”
“怎么掌握他的行踪？”
“这就是我要和你商量的事。我们需要一个人，去摸清索雷尔的活动规律。这个人要够机灵，脑子要活。而且——
不能是“东洋学馆”的日本人。现在上海很多人都知道“东洋学馆”是干什么的，用我们的人，太容易暴露。”
宗方小太郎笑了：“平冈君，你考虑得很周全。其实，我已经有一个人选了。”
平冈浩太郎挑眉：“哦？谁？”
“一个中国小子。我在上海城隍庙一家裱画店里裱字画时认识的。他是那家店的小学徒，刚满十七岁，人很聪明、机警。
关键是他很有野心，不甘心当一辈子当个裱画的工匠。”
平冈浩太郎皱起眉头：“中国人？可靠吗？万一被抓了，会不会泄露你的身份？”
“他甚至不知道我是日本人。我每次去，都穿中国衣服，说中国话。他叫我宗先生”，以为我是个喜欢字画的商人。”
平冈浩太郎若有所思：“有点意思。但他为什么要帮我们？一个中国小子，去监视一个法国人，他图什么？”
“钱。他想出人头地，经常和混混一起，打听各种消息，帮人跑腿，赚点小钱。这种人，给钱就办事。”
“你给过他钱？”
“给过几次小钱，让他帮我打听一些无关紧要的消息，他都办成了。这次我们可以多给点。
对他来说，监视一个外国人，不是什么大事。他不会想到背后是日本人，更不会想到是刺杀。
“
平冈浩太郎沉默了一会儿，手指在地图上敲了敲：“叫什么名字？”
“麻皮阿荣”，大家都这么叫他。本名不知道，也不重要。”
“能找到他吗？”
“隨时可以。他每天都在裱画店，晚上就在城隍庙附近晃荡。我明天就可以去找他。”
平冈浩太郎又想了想，终於点头：“那就先让他试一试。但你要小心，不要暴露我们的目的。
就说是————有个中国商人，想了解索雷尔的行程，看看有没有合作的机会。”
“明白。”宗方小太郎说，“我会处理好的。”
平冈浩太郎站起身，走到窗边，看著外面漆黑的夜色：“索雷尔————你既然来了中国，就別想活著回去了。”
第二天一早，莱昂纳尔被窗外的鸟叫声吵醒了。
他睁开眼，阳光已经透过百叶窗的缝隙照进来，在木地板上投下一条条光带。
他坐起身，先看了看床头柜上的那节竹子，然后下床，推开窗户。
清新的空气涌进来，带著泥土和植物的气息。
莱昂纳尔洗漱完毕，换了衣服下楼。阿尔贝已经坐在餐桌前，正在看一份报纸。
桌上摆著早餐：麵包、黄油、果酱、煎蛋、培根，还有一壶咖啡。看来“礼查饭店”师傅的手艺確实来自巴黎。
“早。”阿尔贝头也不抬，“睡得怎么样？”
“不错。”莱昂纳尔坐下，给自己倒了杯咖啡，“你在看什么？”
“《申报》。”阿尔贝把报纸推过来，“中文报纸，我看不懂，但上面有你的版画。”
莱昂纳尔接过报纸。头版右下角有一则短讯，標题是《法京文豪梭勒氏抵沪》。
內容很简单，只说法国著名作家朗拿度·梭勒於昨日抵沪，受到法国领事馆和中国文人的欢迎。
没有细节，也没有评论，只有一张雕版十分糟糕的版画，和他这张脸毫无相似之处，倒像是教堂里受难的耶穌。
莱昂纳尔不置可否，开始吃早餐。
吃到一半，阿尔贝忍不住问：“今天到底去哪儿？你还没告诉我。”
莱昂纳尔放下叉子，擦了擦嘴：“去找能认竹子的人。”
“什么人？”
“到了你就知道了。”莱昂纳尔站起身，“去叫尤金和约瑟夫，我们出门。”
阿尔贝虽然满肚子疑问，但还是照做了。十分钟后，四人出了门。阿尔贝本来想叫马车，但莱昂纳尔说不用。
“叫黄包车。”莱昂纳尔说，“去上海的老城厢区。那边路窄，黄包车更方便。”
“老城厢区？”阿尔贝一愣，“去老城厢区干什么？那里有专家？”
“当然！”
阿尔贝更糊涂了，但莱昂纳尔已经走到街边，招手叫了两辆黄包车。莱昂纳尔和阿尔贝坐一辆，尤金和约瑟夫坐另一辆。
车夫问去哪儿，莱昂纳尔用中文说：“大东门外，篾竹街。”
车夫显然对上海的洋人会说中文这点已经见怪不怪，点点头，拉起车就跑。
阿尔贝坐在车上，看著两旁的街景渐渐从西式的租界建筑变成中式的店铺和民居，忍不住问：“我们到底要去什么地方？”
“到了你就知道了。”莱昂纳尔还是那句话。
黄包车穿过法租界和华界的交界处，没有遇到任何阻拦。进入华界后，街道明显变得拥挤和嘈杂。
行人更多，车辆更多，各种声音混在一起：叫卖声、討价还价声、小孩的哭闹声、狗的吠叫声————
黄包车继续前行，穿过几条狭窄的街道，最后停在一片看起来有些破旧，但异常热闹的街区前。
莱昂纳尔付了钱，下车。阿尔贝跟著下来，抬头一看，愣住了。
眼前是一条不宽的街道，两边密密麻麻全是店铺和摊位。但他们卖的不是寻常货物，而是各种各样的竹器。
竹篮、竹筐、竹箩、竹筛、竹椅、竹凳、竹床、竹帘、竹蓆、竹伞、竹帽————凡是能用竹子做的东西，这里几乎全有。
大的有半人高的米箩，小的有巴掌大的针线盒；粗的有碗口粗的竹槓，细的有头髮丝细的竹篾圆的、方的、扁的、长的、短的、直的、弯的————琳琅满目，铺天盖地。
街道上空还横著竹竿，上面掛著成串的竹器，像风铃一样在微风里轻轻晃动。
阳光透过竹器的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影。
更让阿尔贝目瞪口呆的是，这里不只是卖成品，很多店铺门口，工匠就坐在那里现场製作。
他们手里拿著篾刀，熟练地把竹子劈成细条，然后手指翻飞，编织成各种形状。动作快得让人眼花繚乱。
空气里瀰漫著竹子的清香，还有叮叮噹噹的敲击声、唰唰的劈竹声、工匠们的喝声、顾客的討价还价声————
所有的声音混在一起，成了一场充满生命力的交响曲。
阿尔贝张著嘴，好半天才说出一句话：“这————这是什么地方？”
莱昂纳尔看著眼前这片竹器的海洋，脸上露出笑容：“全上海，不，全中国最大的竹器集散地”
他转向阿尔贝，拍了拍他的肩膀：“想找和这节真竹”一样的竹子？那没有比这里的师傅更清楚的了。”
阿尔贝看怪物一样看著莱昂纳尔：“你真的是第一次来上海？”
莱昂纳尔耸耸肩：“当然。”
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