第144章 糜烂
    中平二年(公元一八五年)五月初三,青州北海国。
    张超在得知东莱贼舟师突然消失不见后,已升起了一丝不详的预感。
    但他也不能万分確定,东莱贼是否去袭击昌邑大营了。
    若仅仅因为一些怀疑,就挥师回援,那则势必会將淳于置於险地。
    但也不能什么都不做。
    所以,他与眾將商议后决定:
    一是立即派人前去昌邑打探情况;二是立即发兵渡汶水,向东莱贼大营发起攻击,得试试其防守力量。
    当日攻东莱贼营地,却遭到乞活军顽强抵抗。
    汉军感受到廝杀强度后,也未再继续攻营,他们本来也就是试探一番。
    陈烈带走乞活军精锐士卒后,营中却依然还有近八千士卒。
    臧霸、孙观、鞠威等营战力虽然比不上左右二军的甲营、乙营,但各营士卒也是经过一番简拔而得的,也不是隨隨便便能拿捏的弱旅。
    至暮时,张超派去昌邑的斥候回来了,是在半路遇见了从昌邑派出的求救信使。
    这信使是陈高在乞活军还未开始攻营前便派出的。
    一眾將校之前虽有往这方面的怀疑,但当真正听后,还是难免有些震愕。
    张超却异常冷静,立马遣八百骑兵火速向北。
    然后又將步卒一分为二。他亲自带四千士卒连夜出发,北上救援;另一半士卒立刻进驻淳于城。
    当晚,张超军倍道行军,北上方行四十里,便有最先出发的骑兵带著突围而出的少许人马卒面见张超。
    “申长史!”
    张超大惊,看著眼前这个蓬头垢面又失魂落魄,连平素戴的进贤冠都不知掉哪去了的中年人,不就是长史申艾么?
    申艾,乃是潁川人,新亭侯申转之后。
    “唉————”申艾一声长嘆,语气中带著悲呛,隨后竟然声泪俱下起来:“张校尉,艾有愧诸公所託,把大营给丟了!”
    “怎会如此啊————?”张超著实有些心惊,这前后才多长时日?旋即又问:“申长史,陈校尉等人呢?”
    申艾此前一路只顾著逃跑,还未曾关注许多,现在听张超问询,他才反应过来,於是只好道:“我突围而出时,陈校尉率兵也正往北门突围,至於现在何处,艾也委实不知啊!”
    张超还想问有多少兵马突围而出的,但看著失魂落魄的申艾,想来问了也白问。
    於是便吩咐左右扶申艾下去用食休息。
    张超顿感有些气闷,也颇有些无奈。但眼下这个局面还需要他来维繫啊————
    此食君之禄,忠君之事耳。
    对这东莱贼还是小看了啊!竟勇悍如斯!
    陈高的能耐他是素知的,此公本就边郡之人,老於戎事,前番潍东之战,系轻敌之原。
    但今次,三千吏士立於营中,不过一日而陷,实在是出乎了他的预料。
    贼军到底出动了多少人马?应不会多於其所留营中之数。
    看来,上次潍东之战,贼军贏得一点儿也不侥倖。
    唉————
    这又是一个不眠夜。
    张超满是忧愁,如今这局面,不要说再进剿东莱贼了,能將潍水一线维持住,不令其西进与乐安、济南、齐国等地的贼军合流已是不错。
    他立於一高岗之上,频频西顾,也不知朝廷还要多久才会另派重將前来?
    局势愈发糜烂了!
    五月初四,张超已无北的必要,於是专门派了一些士卒去收容溃卒。
    然后率军再退至汶水北岸大营。
    当张超回到汶水大营时,又听说了一件极为恼火的事。
    进城的士卒还与守卒发生了一些小摩擦,差一点演变为一场“友军”火併。
    昨日他与后部校尉山煦分兵,由其进驻淳于城內,以保汉军最后的粮地不失。
    淳于令內心其实是不愿的,哪怕是朝廷的兵马他也怕啊,若遇到跋扈的將领,士卒有惊扰城中百姓之举,他还真不好办。
    但他又不好拒绝。於是就遣人向领兵的將领山煦请示,说城中军营小,驻扎不下那么——
    多兵马,可否就立营於城下。
    山煦顿觉不舒服,但他诗书之家,气度还是有的,所以並未直接表现在脸上。
    他又派人去向淳于令说,定会严格军令,不会让士卒惊扰到百姓。
    淳于令没法,只得答应开城,还得表现出诚挚欢迎姿態。
    但淳于令此前说的城中军营小却也是实情。於是他只得让县卒腾出位置,挤在门楼、
    墙脚等地。
    这样一来,县卒自然有怨言,但他们也不可能对县君说个“不”字。
    就在山煦率四千余士卒进入淳于城时,一守卒讽刺了两句,却正好被进城的一汉军士卒听见了。
    这士卒也是一个火爆脾气,当场就质问、与之爭执起来。
    演变到后面,双方居然拔刀相向。
    还好山煦与淳于令及时赶到,阻止了这一场事变。
    但也在双方士卒心里留下了一丝芥蒂。
    对此事,张超却看出了更大的隱患—出徵士卒已生怨气。
    主要原因就是出征日久,又接连吃败仗,损兵折將,这严重影响了士气。
    士卒情绪低落且压抑,如乾柴,容易一点就著。
    张超军归汶水北岸大营后,也闭营不出了。
    往后几日,而乞活军也未再攻城,於五月初八拔营退回潍水东岸,魏仲部驻胶阳,其余各部往驻平城。
    双方似乎又回到了对峙阶段。
    但局势却发生了极大变化,乞活军由势弱变成了势强。当然,这只是论局部形態来说的。
    若以总体而言,如今的汉帝国虽垂垂老矣、千疮百孔,各地义军也群起之,但对於现在的乞活军来说,依然是庞然大物。
    只是这庞然大物,从根处已经烂了,现在只是强撑著最后的荣光。
    它迟早有倒下的一天!
    五月初十,陈烈拿出所缴获的一半钱財,大赏全军將士。
    並將各將士所立战功,登记造册。
    然后又將俘虏的汉军士卒押解分置各县。
    修修路、挖挖河、种种地,总需要人吧!
    隨后各营暂休整,补充缺额士卒。几番大战,乞活军虽取得了不小的战果,但各营同样有不等的伤亡。
    这时,陈烈建立的辅兵系统的价值就体现出来了,能够高效的填补各营空缺。

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