第15章 抵达
按照狗头人遗留的地图指引，两龙在枯死树林的尽头找到了那个矿洞。
洞口比莫图想像的要大。
坍塌的碎石半掩著入口，只留下一个勉强能钻进一人的缝隙，但从碎石堆积的弧度来看，原本的洞口至少有五米高、两米宽。
足以容纳一头青年红龙自由进出。
洞口的石壁上布满了黑色的灼烧痕跡，不是普通的烟燻，而是高温火焰舔舐后留下的焦化层。
石头表面的晶体结构被烧毁，变成一层鬆脆的、炭黑色的物质，用手指轻轻一碰就簌簌落下。
空气中瀰漫著一股浓烈的硫磺味，混著铁锈和腐肉的臭气，从洞口缝隙里涌出来，像一头巨兽的呼吸。
一丝若有若无的血腥气从洞穴飘出，但又不是新鲜的血液，而是那种放了几天、已经开始变质的血腥味。
鯊白把脑袋凑近洞口，鼻翼快速翕动了两下，像是想把那股气味辨得更清楚些。
可下一秒，他猛地往后缩，三层锯齿瞬间皱成一团，整张脸都拧成了苦瓜样，连尾巴尖都跟著颤了颤。
“这味儿也太冲了！”
他一边用爪子扇著鼻尖，一边齜著牙嚷嚷，
“里头有很重的血腥气！这矿洞绝对藏著东西！活的！”
这个时候的莫图正蹲下身，似乎在洞口碎石堆里翻找什么，动作带著几分谨慎。
忽然，他的动作顿住了。
爪尖小心翼翼地拨开最后一层碎石，缝隙里，一片暗红色的鳞片正静静嵌在石缝间。
莫图眼中瞬间亮起微光，他屏住呼吸，用指腹轻轻捏住鳞片边缘，缓缓將它从石缝里夹了出来。
那鳞片巴掌大小，边缘带著不规则的弧形，表面细密的纹路在微光下泛著哑光的质感。
其背面凝固的血跡早已发黑髮硬，却仍能嗅到一丝属於龙血的、混著硫磺味的独特气息。
莫图的嘴角慢慢扬起，他把鳞片凑近鼻端嗅了嗅，又看了看鳞片边缘的断面。
不是自然脱落，是被撕扯下来的，断面参差不齐，有几道细密的裂纹从边缘向中心辐射。
和狗头人收藏的那片，別无二致。
“就是这里。”
莫图把鳞片放下，站起身，望向洞口那道狭窄的缝隙，语气带著篤定，
“一阶红龙，受伤的。”
真听到確切的消息，鯊白反倒是咽了一口唾沫，竖瞳盯著那道缝隙看了好一会儿，然后转过头看莫图。
“你確定要打？”
它的声音比平时低了几分，尾巴不自觉地夹在两腿之间，带著怂怂的意味，
“它虽然受伤了，但好歹是龙血种。跟咱们之前打的那条老鱷鱼不是一个级別。
那条老鱷鱼是非龙血种，咬你一口跟挠痒痒似的。
这里头可是正儿八经的一阶龙血种，还是臭名昭著的红龙！
就算受了伤，一口龙息喷过来，你那骨头能不能扛住都不好说。”
莫图没有回答。
他只是低头看了看自己的爪子，鳞片缝隙间那层青铜色的光泽在幽暗的光线下格外明显。
“確定。”他说。
鯊白盯著他看了三秒。
然后它深吸一口气，三层锯齿慢慢咧开，反倒露出几分凶性。
“行。那我给你压阵。”
它挺起胸膛，尾巴从两腿之间抽出来，在身后甩了两下，
“打不过就跑，说好了的！不许逞英雄！”
对此，莫图只是点头，然后弯腰钻进了那道狭窄的缝隙。
鯊白跟在后面，一边钻一边嘟囔：
“这破洞怎么这么窄……妈的，我鳞片都要被刮掉了……莫图你等等我……”
矿洞內部比入口开阔得多。
莫图钻过那道狭窄的缝隙后，眼前豁然开朗。
一个天然形成的穹顶洞穴，高约十米，最宽处有七八米。洞壁上布满了人工开凿的痕跡，那些古老的矿道从主洞延伸出去，像血管一样深入山体，黑漆漆的看不见尽头。
但莫图的注意力不在矿道上。
在洞穴的最深处，一团暗红色的身影正蜷缩在那里。
红龙。
它的体长接近五米，比莫图大一圈。
暗红色的鳞片像乾涸的血痂，覆盖著它庞大的身躯，在幽暗的洞穴里泛著暗沉沉的哑光。
那些鳞片上布满了伤痕，有些是旧伤，边缘已经癒合，留下狰狞的疤痕；有些是新伤，鳞片碎裂，露出下面粉红色的嫩肉，还在往外渗著血珠。
它的右后腿明显不自然地弯曲著，像是被什么东西砸断过，又没能正確癒合。
走路时那条腿不敢著地，只能用三条腿支撑身体，一瘸一拐的，每一步都带著轻微的颤抖。
但真正让莫图瞳孔收缩的，不是它的伤势。
是它身下的东西。
红龙蜷缩的地面上，散落著大量的骨头。
不是普通野兽的骨头。
那些骨头的尺寸和形状，莫图太熟悉了。
那是龙兽的骨头。
有头骨，有脊椎，有肋骨，有肢骨。
大大小小，零零碎碎，铺了满地。
有些骨头上还残留著乾涸的肉丝和筋腱，有些已经被啃得乾乾净净，表面泛著被胃酸腐蚀过的哑光。
它吃了同类。
不是猎杀，是吞食。
不是为了领地，不是为了食物，而是为了恢復那极为惨重的伤势。
莫图的目光落在最近的一具残骸上。
那是一头腐泥种龙兽的尸体，体型比他小，大概只有当初遇到的龙裔狗头人那般大。
尸体还没有被吃完，胸口被撕开一个大洞，內臟被掏空，肋骨外翻，像一朵盛开的花。
但头颅还在，眼睛还睁著，竖瞳已经扩散成一片浑浊的灰色，倒映著洞穴顶部的黑暗。
它的表情凝固在恐惧和痛苦之间。
鯊白从莫图身后探出脑袋，猛然看见洞穴里的景象，三层锯齿猛地合拢，喉咙里发出一声低沉的、带著怒意的咕嚕声。
龙类不吃同族。
这是自詡为一个文明的种群禁忌。
但眼前这头红龙，它已经疯了。
它失去的不仅仅是神智，还有作为龙类的最后底线。
它现在只是一头披著龙鳞的野兽，一头为了活下去什么都吃得下去的怪物。
莫图没有说话，眼神渐冷。
他只是看著那堆骨头，看著那具还没有被吃完的尸体，看著蜷缩在骨堆里的红龙。
然后他迈步向前。
红龙动了。
它的反应速度快得惊人。
莫图的爪子刚踩上第一块碎石，那头蜷缩的巨兽就已经抬起了头颅。
暗红色的竖瞳在黑暗中亮起，像两团即將熄灭的炭火，浑浊、疯狂、没有一丝理智的光芒。
洞口比莫图想像的要大。
坍塌的碎石半掩著入口，只留下一个勉强能钻进一人的缝隙，但从碎石堆积的弧度来看，原本的洞口至少有五米高、两米宽。
足以容纳一头青年红龙自由进出。
洞口的石壁上布满了黑色的灼烧痕跡，不是普通的烟燻，而是高温火焰舔舐后留下的焦化层。
石头表面的晶体结构被烧毁，变成一层鬆脆的、炭黑色的物质，用手指轻轻一碰就簌簌落下。
空气中瀰漫著一股浓烈的硫磺味，混著铁锈和腐肉的臭气，从洞口缝隙里涌出来，像一头巨兽的呼吸。
一丝若有若无的血腥气从洞穴飘出，但又不是新鲜的血液，而是那种放了几天、已经开始变质的血腥味。
鯊白把脑袋凑近洞口，鼻翼快速翕动了两下，像是想把那股气味辨得更清楚些。
可下一秒，他猛地往后缩，三层锯齿瞬间皱成一团，整张脸都拧成了苦瓜样，连尾巴尖都跟著颤了颤。
“这味儿也太冲了！”
他一边用爪子扇著鼻尖，一边齜著牙嚷嚷，
“里头有很重的血腥气！这矿洞绝对藏著东西！活的！”
这个时候的莫图正蹲下身，似乎在洞口碎石堆里翻找什么，动作带著几分谨慎。
忽然，他的动作顿住了。
爪尖小心翼翼地拨开最后一层碎石，缝隙里，一片暗红色的鳞片正静静嵌在石缝间。
莫图眼中瞬间亮起微光，他屏住呼吸，用指腹轻轻捏住鳞片边缘，缓缓將它从石缝里夹了出来。
那鳞片巴掌大小，边缘带著不规则的弧形，表面细密的纹路在微光下泛著哑光的质感。
其背面凝固的血跡早已发黑髮硬，却仍能嗅到一丝属於龙血的、混著硫磺味的独特气息。
莫图的嘴角慢慢扬起，他把鳞片凑近鼻端嗅了嗅，又看了看鳞片边缘的断面。
不是自然脱落，是被撕扯下来的，断面参差不齐，有几道细密的裂纹从边缘向中心辐射。
和狗头人收藏的那片，別无二致。
“就是这里。”
莫图把鳞片放下，站起身，望向洞口那道狭窄的缝隙，语气带著篤定，
“一阶红龙，受伤的。”
真听到確切的消息，鯊白反倒是咽了一口唾沫，竖瞳盯著那道缝隙看了好一会儿，然后转过头看莫图。
“你確定要打？”
它的声音比平时低了几分，尾巴不自觉地夹在两腿之间，带著怂怂的意味，
“它虽然受伤了，但好歹是龙血种。跟咱们之前打的那条老鱷鱼不是一个级別。
那条老鱷鱼是非龙血种，咬你一口跟挠痒痒似的。
这里头可是正儿八经的一阶龙血种，还是臭名昭著的红龙！
就算受了伤，一口龙息喷过来，你那骨头能不能扛住都不好说。”
莫图没有回答。
他只是低头看了看自己的爪子，鳞片缝隙间那层青铜色的光泽在幽暗的光线下格外明显。
“確定。”他说。
鯊白盯著他看了三秒。
然后它深吸一口气，三层锯齿慢慢咧开，反倒露出几分凶性。
“行。那我给你压阵。”
它挺起胸膛，尾巴从两腿之间抽出来，在身后甩了两下，
“打不过就跑，说好了的！不许逞英雄！”
对此，莫图只是点头，然后弯腰钻进了那道狭窄的缝隙。
鯊白跟在后面，一边钻一边嘟囔：
“这破洞怎么这么窄……妈的，我鳞片都要被刮掉了……莫图你等等我……”
矿洞內部比入口开阔得多。
莫图钻过那道狭窄的缝隙后，眼前豁然开朗。
一个天然形成的穹顶洞穴，高约十米，最宽处有七八米。洞壁上布满了人工开凿的痕跡，那些古老的矿道从主洞延伸出去，像血管一样深入山体，黑漆漆的看不见尽头。
但莫图的注意力不在矿道上。
在洞穴的最深处，一团暗红色的身影正蜷缩在那里。
红龙。
它的体长接近五米，比莫图大一圈。
暗红色的鳞片像乾涸的血痂，覆盖著它庞大的身躯，在幽暗的洞穴里泛著暗沉沉的哑光。
那些鳞片上布满了伤痕，有些是旧伤，边缘已经癒合，留下狰狞的疤痕；有些是新伤，鳞片碎裂，露出下面粉红色的嫩肉，还在往外渗著血珠。
它的右后腿明显不自然地弯曲著，像是被什么东西砸断过，又没能正確癒合。
走路时那条腿不敢著地，只能用三条腿支撑身体，一瘸一拐的，每一步都带著轻微的颤抖。
但真正让莫图瞳孔收缩的，不是它的伤势。
是它身下的东西。
红龙蜷缩的地面上，散落著大量的骨头。
不是普通野兽的骨头。
那些骨头的尺寸和形状，莫图太熟悉了。
那是龙兽的骨头。
有头骨，有脊椎，有肋骨，有肢骨。
大大小小，零零碎碎，铺了满地。
有些骨头上还残留著乾涸的肉丝和筋腱，有些已经被啃得乾乾净净，表面泛著被胃酸腐蚀过的哑光。
它吃了同类。
不是猎杀，是吞食。
不是为了领地，不是为了食物，而是为了恢復那极为惨重的伤势。
莫图的目光落在最近的一具残骸上。
那是一头腐泥种龙兽的尸体，体型比他小，大概只有当初遇到的龙裔狗头人那般大。
尸体还没有被吃完，胸口被撕开一个大洞，內臟被掏空，肋骨外翻，像一朵盛开的花。
但头颅还在，眼睛还睁著，竖瞳已经扩散成一片浑浊的灰色，倒映著洞穴顶部的黑暗。
它的表情凝固在恐惧和痛苦之间。
鯊白从莫图身后探出脑袋，猛然看见洞穴里的景象，三层锯齿猛地合拢，喉咙里发出一声低沉的、带著怒意的咕嚕声。
龙类不吃同族。
这是自詡为一个文明的种群禁忌。
但眼前这头红龙，它已经疯了。
它失去的不仅仅是神智，还有作为龙类的最后底线。
它现在只是一头披著龙鳞的野兽，一头为了活下去什么都吃得下去的怪物。
莫图没有说话，眼神渐冷。
他只是看著那堆骨头，看著那具还没有被吃完的尸体，看著蜷缩在骨堆里的红龙。
然后他迈步向前。
红龙动了。
它的反应速度快得惊人。
莫图的爪子刚踩上第一块碎石，那头蜷缩的巨兽就已经抬起了头颅。
暗红色的竖瞳在黑暗中亮起，像两团即將熄灭的炭火，浑浊、疯狂、没有一丝理智的光芒。